Republika Irska - Daleko od stare slave...

Kad se pomene Republika Irska, u Srbiji imamo običaj da kažemo “ona bolja Irska”, mada generalno nije bilo tako do pre tridesetak godina. Jer, Severna Irska je krajem pedesetih bila među desetak najboljih reprezentacija na svetu, a onda je sledećih decenija, iako su imali u redovima Džordža Besta izostala sa velikih takmičenja. Onda ih je Bili Bingem, koji je bio igrač 1958. odveo kao selektor na Mundijale u Španiji i Meksiku, dakle oni su kroz istoriju bili bolji.

Što se našeg protivnika tiče u sredu, Republika Irska je krajem osamdesetih pod vođstvom pokojnog Džekija Čarltona uspela da izbori EP, devedesetih su čak bili šesti na FIFA listi, tukli Italijane na Mundijalu u SAD, ali nisu ponovili uspeh iz 1990. kada su igrali u četvrtfinalu i šokirali svet. Bila je to sjajna generacija, sa Hautonom, O’Lirijem, Ronijem Vilanom, Lajamom Brejdijem, Kaskarinom, Tauzendom, da ne nabrajamo, njihovi igrači su stasavali zajedno sa PL. I ta ekipa na čijem je golu bio Pat Boner je ispala od domaćina u četvrtfinalu 1990. Toto Skilaći ih je poslao kući, a jedini su tim koji je primio Papa Jovan Pavle II. Nisu uspeli da se dokopaju EP 1992. iako u kvalifikacijama nisu izgubili nijedan meč.

Ali, ponovo su stigli do Mundijala i prošli grupu, ali je Holandija bila prejaka. Nekako sa ispadanjem, odnosno kada su kao najgori drugi ostali bez EP 1996. došlo je do raspada, Mik MekKarti je preuzeo od Čarltona, odveo ih 2002. posle plej-ofa sa Iranom na novi Mundijal, uspeo da se zakači sa Rojem Kinom, što istini za volju nije baš teško, ali su prošli grupu i ispali na penale od Španaca, iako je Robi Kin uspeo da ih odvede u produžetke.

Posle su se ređali Ker, Staunton, pa Trapatoni koji je pao u baražu za Južnu Afriku posle sramnog igranja rukom Tijeri Anrija. Posle njega je došao 2013. Martin O'Nil, eliminisali su Bosance u baražu za EP 2016. gde su opet prošli grupu i ispali od Francuza. Igrali su u plej ofu i za Mundijal u Rusiji, u Danskoj sačuvali mrežu, ali su ih "Vikinzi" predvođeni Eriksenom isprašili u Dablinu, bilo je 5:1. Inače, u tim kvalifikacijama protivnik im je bila Srbija. Nisu uspeli ni da se plasiraju na EP, ispali su od Slovaka u polufinalu baraža.

Selektor je Stiven Keni, nasledio je Makartija, vodio je ranije mladu reprezentaciju, i niz klubova u domaćoj ligi. On je praktično prošao dosta rangova irskog fudbala i mada nema neko ime, i slabiji tim nego nekada, Irce ne treba potceniti.

Tu su Šejmus Koleman, kapiten iz Evertona, Šejn Dafi koji nastupa za Seltik, Klard ih Njukasla, Mat Doerti koji slabo igra kod Murinja u Totenhemu po dolasku iz Vulvsa. Kevin Long nastupa za Barnli, kao i Robi Brejdi, ali vezni red iskreno ne izgleda dobro. u Napadu i dalje je tu neuništivi Šejn Long koji ima 34 godine, nemaju više tako zvučnih imena, nema sumnnje da je cilj da podmlade tim i stvaraju rezultate u hodu.

Da ne ureknemo, na papiru deluju slabije od Srbije, ali to ne znači ništa, jer mi ni protiv koga nismo favoriti, protiv svega. Ipak, stiče se utisak, ako ne možemo da pobedimo Republiku Irsku, nemamo šta da tražimo ni u ovim kvalifikacijama.