Litvanci su ipak gazde Baltika, fijasko Letonaca pred domaćom publikom

Košarkaši Litvanije su treći učesnici četvrtfinala Evrobasketa, posle Turske i Nemačke.

Oni su u velikom baltičkom derbiju u sklopu osmine finala savladali domaću Letoniju u Rigi rezultatom 88:79 i za polufinale će se boriti sa pobednikom sutrašnjeg duela između Grčke i Izraela.

Letonci su doživeli potpuni fijasko na ovom šampionatu, na kom su kao domaćini imali velike ambicije. Možda je ekipa Luke Bankija i precenjena uoči početka turnira, ali svakako da je morala puno bolje od ispadanja u osmini finala.

Izgubili su mečeve od svih renomiranih rivala sa kojima su se sastali u svojoj dvorani u Rigi, a pre komšija su im meru u grupnoj fazi uzeli Srbi i Turci.

Kristaps Porzigins nije mogao sam da ovu ekipu povuče makar do četvrtfinala, pošto su tokom celog turnira svi ostali bili ispod svakog nivoa, pre svih Davis Bertans i Žagars.

Za razliku od Letonaca, Litvanci su bili potcenjeni, pogotovo uoči ovog susreta, jer su tokom grupne faze ostali bez svog ponajboljeg igrača Jokubaitisa, a na turnir nije došla njihova najveća zvezda Sabonis.

Ipak, Litvanija je svetska sila u ovom sportu, Letonija nikad nije mogla da joj parira od raspada SSSR-a i večeras je i to došlo do izražaja.

Sjajno je selektor Rimas Kurtinaitis spremio meč, Litvanci su igrali brutalnu odbranu sa ograničenom minutažom Valančjunasa, koja je smanjena zbog niskih petorki rivala, Porzigins je svoje ubacio na čistu improvizaciju, ali svi ostali Letonci su podbacili.

U napadu su na razne načine pogađali, povukao je Velička, koji je odigrao partiju života i u potpunosti nadomestio neigranje Jokubaitisa, pa nastavio Sirvidis, Litvanija je od samog starta bila u prednosti, koju do kraja nije ispuštala.

Već na poluvremenu je bilo +10 (47:37), u nastavku je Litvanija bila u potpunoj kontroli, Porzigins je dao sve što je mogao, pomagala je i publika, ali spasa za Letoniju nije bilo. Svaki nalet joj je glatko odbijen, pa je Litvanija prošla među osam najboljih u Evropi.

Fantastični plejmejker Arnas Velička je upisao 21 poen, 12 asistencija i pet skokova za pobednički tim. Tubelis je dodao 18 poena i 12 skokova, Sirvidis 18 poena i sedam skokova, dok su Valančjunas i Blažavič imali po devet poena.

Kod Letonije, 34 poena i 19 skokova Porziginsa. Lomažs je postigao 21 poen, a mnogo su zakazali Žagars sa šest i Davis Bertans sa samo tri poena.