Sjajno je počelo, Srbija hvata snažan zalet za nokaut-fazu

Kako je igrala na pripremama, reprezentacija Srbije je tako započela i Evrobasket u Rigi. ''Orlovi'' su nas ovog leta navikli na ubedljive pobede bez obzira na imena rivala, pa nam to zadovoljstvo nisu uskratili ni u prvom kolu Grupe A protiv selekcije Estonije.

Imali su izabranici selektora Svetislava Pešića i 44 poena prednosti u ovom meču, na kraju su slavili rezultatom 98:64, a opšta ocena posle utakmice je da je reprezentacija Srbije pokazala maksimalnu ozbiljnost i angažovanost u ovom meču, bez obzira na ubedljivu prednost koju je imala u najvećem delu meča. S tim u vezi je plejmejker Stefan Jović dao zanimljivu izjavu novinarima u Rigi kada je naglasio da su ''orlovi'' takvim pristupom utakmici ispoštovali i sebe, i protivnika, kao i sve ljude koji su sa tribina pratili ovaj meč.

A kada su u pitanju navijači, imala je i Srbija podršku grupe svojih pristalica, ali moramo priznati da su estonski navijači pobrali sve simpatije, jer su gotovo svaki poen svog tima burno proslavljali, pružajući reprezentativcima Estonije veliku podršku, bez obzira na rezultat na semaforu i zaista je takva podrška nešto što se ne viđa baš često.

Selektor Pešić je u ovom meču pružio priliku svoj dvanaestorici igrača koje je poveo na šampionat, a posebno može da raduje solidna minutaža koju je imao Vasa Micić. Iskusni plejmejker je donedavno imao problema sa povredom, sada je to iza njega, ali mu treba još malo vremena da uhvati svoj prepoznatljivi ritam igre i nadamo se da će u nokaut fazi takmičenja biti ''onaj pravi''.

Do tada Srbiju očekuju još četiri utakmice u grupi, od toga čak tri u naredna četiri dana.

Naredni rival je selekcija Portugalije, taj meč je na programu u petak od 20.15h, a svega dvadeset sati kasnije, u subotu od 17 časova Srbija će odmeriti snage sa domaćom selekcijom Letonije. Zatim sledi dan pauze, pa meč četvrtog kola protiv Češke, a o derbiju poslednjeg kola protiv Turske pozabavićemo se početkom naredne nedelje.

Idemo redom. Portugalci su se na startu takmičenja prikazali u boljem svetlu nego što su mnogi očekivali. Oni su savladali Češku u jednom neefikasnom meču sa 62:50, ali i pored tako malog broja poena, jedan igrač je uspeo da se istakne izvanrednim individiualnim učinkom. U pitanju je prvi Portugalac u NBA ligi, snažni centar Nimas Keta koji se pre dve godine povezivao sa Partizanom, a sada je član Boston Seltiksa. On je u pravom smislu dominirao protiv Češke, i poenterski, i u skoku, pa je meč završio sa 23 poena i 18 skokova.

Jasno je, dakle, koji igrač će biti i najveća opasnost po koš Srbije u drugom kolu, ali za razliku od Češke koja je imala kadrovskih problema uoči ovog šampionata, naši ''orlovi'' imaju veliki kvalitet na svim pozicijama, a pogotovo na centarskim, gde će snažni Keta morati da izađe na megdan jednom od najboljih igrača NBA lige, Nikoli Jokiću.

Naravno, nije Keta jedini na koga treba obratiti pažnju, a protiv Češke su mu veliku podršku na terenu pružali i Lisboa sa 15 i Travonte Vilijams sa 10 poena i pet skokova. Vilijams je poosle pobede nad Češkom na simpatičan način prokomentarisao konstataciju novinara da će u sledećem kolu igrati protiv slavnog Nikole Jokića.

''Ah, sr**je. Ne znam, nisam igrao protiv njega, pa ćemo videti. Hoću sve da znam o tome", rekao je Vilijams.

S obzirom na pomenuti raspored utakmica i veoma kratko vreme do utakmice sa domaćom Letonijom (selektor Pešić je domaćinima već skrenuo pažnju da neće nasedati na njihove trikove sa predugim čekanjem na pres konferencije i dodatnim umaranjem igrača), biće neophodno da ''orlovi'' protiv Portugalije ne dozvole neku neizvesnu završnicu i da svoje glavne adute poštede maksimalnih napora, baš kao što je bilo u sredu protiv Estonije.

Zanimljivo, biće to prvi susret Srbije i Portugalije u nekom od zvaničnih takmičenja, ali zato kada su Letonci u pitanju, imamo čega da se sećamo. Poslednji susret sa njima ''orlovi'' su imali u junu 2022. godine, kada su Letonci na svom terenu slavili sa 66:59. Naravno, ekipe nisu bile kompletne, Srbija je tada bila mnogo više oslabljena, pa su iz današnjeg sastava nastupili samo Aleksa Avramović, Vanja Marinković i Filip Petrušev. Prethodno nas je Letonija namučila i u Beogradu, kada je meč bio mnogo efikasniji, a Srbija slavila sa 101:100. Tada je posebno raspoložen bio Rihards Lomas, sa 33 postignuta poena. On je i sada dobro startovao na Evrobasketu, bio je najefikasniji u selekciji Letonije, u porazu od Turske (73:93), pa je jasno da je on jedan od igrača na koje treba obratiti posebnu pažnju.

Kao i protiv Estonaca, ne sme se ni Letoncima dozvoliti da se razmahnu u šutevima za tri poena. Arturs Žagars je taj njihov kvalitet demonstrirao u jednom delu utakmice protiv Turske kada je vezao tri trojke i smanjio razliku, ali se kasnije povredio i sada je neizvesno da li će biti spreman za naredne utakmice. Davis Bertans je podbacio protiv Turske u šutu za tri poena, imao je 1/6, ali nema sumnje da će u nekom trenutku ''proraditi'', pogotovo što ga je zbog njegove visine nezgodno čuvati kada se odluči na šuteve van linije 6.75 metara. Ipak, prva zvezda u letonskom timu je Kristaps Porzingis, 218 cm visok krilni centar Atlanta Hoksa, gde je stigao iz Bostoin Seltiksa početkom leta. I od njega se više očekivalo protiv Turske, upisao je deset poena, ali tek kada je meč bio rešen. Bez obzira na to, i on će svakako biti velika opasnost po koš našeg tima, ali Nikola Jokić ga odlično poznaje iz NBA lige i uvereni smo da će u saradnji sa selektorom Pešićem naći najbolji način da se Porzingis zaustavi, kao što su to Turci uradili u sredu.

Naravno, imaće Letonci i pune tribine uz sebe i bučnu publiku, ali na neki način su se naši reprezentativci i pripremili za takvu atmosferu protiv Estonije, koja je, kako rekosmo, takođe imala vrlo glasne navijače.

Posle duela sa domaćinom, reprezentacija Srbije će u nedelju imati dan odmora za pripremu utakmice četvrtog kola protiv Češke u ponedeljak. Česi su na ovaj šampionat došli bez svojih velikih aduta, Tomaša Satoranskog i Jana Veselog koji zbog povreda nisu mogli da se stave na raspolaganje nacionalnom timu. Njihovo odsustvo se u velikoj meri osetilo u prvom kolu protiv Portugalije, kada je Češka bila totalno nemoćna u napadu i meč je završila sa svega 50 postignutih poena. Ta nemoć je posebno bila izražena pod košem, gde je dominirao več pomenuti Nimas Keta, pa sada i od naših centara očekujemo da iskoriste te slabosti Čeha.

Ovaj sastav Češke smo već dobro upoznali tokom priprema, Srbija ih je sredinom avgusta deklasirala sa 113:84 na Superkupu u Minhenu, predvođena tandemom Bogdanović-Jokić. Bogdanov saigrač iz Atlanta Hoksa Vit Krejči je u odsustvu pomenutih igrača najveći adut Češke koja će posle startnog poraza od Portugalije imati težak zadatak da se izbori za jedno od prva četiri mesta u grupi, koja vode u osminu finala.

Inače, Srbija do sada nema nijedan poraz u duelima sa Češkom. Pre ovog pripremnog duela koji smo pomenuli, ''orlovi'' su u poslednjih deset godina još četiri puta odmeravali snage sa Česima i sva četiri puta su izlazili kao pobednici, bez nekih većih rezultatskih neizvesnosti.

Češka nam je bila rival i na prethodnom Evrobasketu pre tri godine, kada je naš tim u grupnoj fazi slavio sa 81:68, a Nikola Jokić ostvario dabl-dabl učinak od 18 poena i 11 skokova. Nerado se sećamo tog šampionata, jer je Srbija posle savršenih 5-0 u grupi naletela na ''minu'' u osmini finala i izgubila od Italije, ali taj poraz je na ovom šampionatu dodatni motiv našim igračima da isprave grešku koju su tada napravili i potvrde da su zaista najbolji tim u Evropi.