Da li je derbi izlečio Partizanove rane?

Posle ostavke Željka Obradovića i burnih reakcija navijača, uz mučnu atmosferu protiv Bajerna i zvižduke upućene ka igračima crno-belih tokom ovog meča, izgledalo je da je Partizan dospeo u bezizlaznu situaciju i da svi u klubu i oko njega već sada jedva čekaju da se tekuća sezona završi, da se iznova krene sa formiranjem tima i izborom trenera, ali nije se dugo čekalo da se takva atmosfera promeni nabolje.

Možda i neočekivano, Partizan je počeo da pobeđuje pod vođstvom Mirka Ocokoljića koji je u startu važio kao privremeno rešenje na klupi dok se ne izabere novi trener. On je sa svojim timom uspeo da dobije i tu mučnu utakmicu protiv Bajerna, zatim je u prijatnijoj atmosferu Partizan slavio i protiv Kluža u gostima, ali svi smo čekali ''večiti derbi'' i ishod tog meča, kako bi se formirao neki konkretniji zaključak o Ocokoljićevom radu. 

Crvena zvezda je u derbiju imala 16 poena prednosti, ali se Partizan nije predavao kada su ga mnogi (opet) prerano otpisali. Na kraju, 79:76 za crno-bele uz sjajne partije Vašingtona, Bonge i Tajrika Džonsa, a navijači su ponovo svim srcem bodrili svoje ljubimce, pogotovo u odlučujućim trenucima, pa se stekao utisak da je pobeda u derbiju zacelila bolne rane i da bi prepoznatljiva atmosfera ponovo mogla da vlada na Partizanovim utakmicama u ''Beogradskoj areni'', iako je jasno da će Željko svima jako nedostajati na klupi crno-belih.

Dva dana posle pobede nad Zvezdom, Partizan je trijumfovao i u Železniku protiv domaćeg FMP-a sa 91:79, što je bila četvrta pobeda crno-belih u isto toliko mečeva sa Mirkom Ocokoljićem kao prvim trenerom i odlična uvertira za sredu i meč 16. kola Evrolige protiv Virtusa u Beogradu. 

Imajući u vidu ogromne tenzije koje su postojale uoči i tokom Ocokoljićevog debija, on je za sada obavio sjajan posao na klupi Partizana. Impresionirao je svojom smirenošću i pozitivnom energijom koju je očigledno emitovao i na igrače, pa je posle pobede u Železniku i sam naglasio kako su igrači bodrili jedni druge, što je bio jedan od njegovih glavnih utisaka posle trijumfa nad ''panterima''.

Da atmosfera bude još pozitivnija, potrudio se i Šejk Milton koji je u Železniku odigrao najbolji meč od dolaska u Partizan. Upisao je 26 poena, Vašington je imao 24, pa ako sa tako velikim samopouzdanjem odigraju i meč protiv Virtusa, posao bi crno-belima mogao da bude znatno lakši. Ali, za razliku od njih, Džabari Parker je i dalje u kontra-ritmu, još uvek ga šut ne služi, a ni u ostalim segmentima igre ne briljira. S obzirom na velika ulaganja u njegov transfer i očekivanja navijača, Parker je trebalo da bude lider tima, ili bar jedan od njih, ali on se prosto ne može prepoznati ove sezone. I od Sterlinga Brauna se očekuje više, nije na nivou igara iz prošle sezone, a isto važi i za kapitena Marinkovića.

Nije idealno ni u Virtusu u poslednje vreme, kako rezultatski, tako i po pitanju povreda igrača. Najnoviju je doživeo Met Morgan, odlični bek koji je bio prilično efikasan u poslednjih mesec dana, a čiji je nastup protiv Partizana pod velikim znakom pitanja. Takođe i Brendon Tejlor ima problema sa povredom, ali on nije imao tako značajnu ulogu ove sezone u ekipi Virtusa. Tim iz Bolonje ima samo jednu pobedu više od Partizana posle 15 odigranih kola, pa će predstojeći duel biti i borba za približavanje ekipama koje su među deset najboljih.

Od 2000. godine do danas, Partizan i Virtus su se osam puta sastajali u Evroligi, a za sada bolji skor ima italijanski evroligaš koji je pet puta uspeo da trijumfuje, a crno-beli su to tri puta učinili. Prošle sezone je taj učinak bio 1:1, Partizan je u uvodnom delu sezone poražen u ''Areni'' sa 70:69, kada je ekipu Virtusa vodio Luka Banki, ali su se crno-beli za taj poraz revanširali u Bolonji, gde su slavili sa 81:71, i to kada je ekipu Virtusa već počeo da sa klupe vodi Duško Ivanović.

S obzirom da je u sezoni 2022/23 vodio Crvenu zvezdu, svaki dolazak crnogorskog stručnjaka u ''Beogradsku arenu'' na megdan Partizanu izaziva posebnu pažnju, pa tako je i ovog puta. Osim njega, tu su i bivši košarkaš Crvene zvezde Luka Vildoza i bivši centar Partizana Alen Smailagić koji su proteklog vikenda u porazu od Armanija bili najbolji u svom timu. U tom meču je potpuno podbacio Karsen Edvards, šutirao je 1/10 za dva i 3/10 za tri poena, ali bez obzira na to, on je lider Virtusa i predstavljaće najveću opasnost po odbranu Partizana. A odbrana je ključna reč za ishod ovog duela, pogotovo kada je Duško Ivanović na suprotnoj strani...