Šampion je živ - Efes nekako "slomio" Žalgiris i ostao u trci za plej-of!

Košarkaši Efesa pobedili su Žalgiris na svom terenu sa 80:70 u 22. kolu Evrolige.

Dvostruki uzastopni prvak Evrope se ove sezone muči i još uvek se traži, doživeo je i previše neočekivanih poraza i plasman u plej-of stavio pod veliki znak pitanja, ali će nakon ovog trijumfa malo lakše disati. Tim iz Istanbula sada ima skor 11-11 i izjednačio se na tabeli sa Partizanom i Makabijem. Ova tri tima su plasirana od devetog do 11. mesta. Žalgiris ima učinak 12-10, a već u petak će u Kaunasu ugostiti Partizan.

Žalgiris je bio taj koji je diktirao ritam u prvoj četvrtini. Vodio je sve vreme, ali prednost nije išla preko četiri razlike, da bi se na kraju ovaj period igre završio rezultatom 16:16.

Šampion Evrope je u drugoj deonici "zategao" odbranu i polako ali sigurno je počeo da "lomi" litvansku ekipu. Vil Klajbrun je pogađao, zapažen je bio i Danston, Žalgiris nije pronalazio prava rešenja u napadu, pa je ova četvrtina okončana rezultatom 22:12 i Efes je otišao na veliki odmor sa komfornih "plus 10".

Gosti se nisu predali, znali su da Efes ove sezone ima "žute minute" u skoro svakoj utakmici, pa su već sredinom trećeg kvartala istopili razliku, prišli na "minus 3" i potpuno se vratili u ovaj meč. Ulanovas je blistao u tim momentima u dresu Žalgirisa. Ovaj nalet "zelene šume" je ipak odbijen, pošto su Larkin dvojkom i Micić trojkom uzeli stvari u svoje ruke, kreirali mini-seriju od 5:0 i odveli Efes na bezbednih 51:43. Ovu četvrtinu je trojkom uz zvuk sirene zatvorio Dimša, a Efes je u poslednjih 10 minuta ušao sa vođstvom od 55:49.

U četvrtoj četvrtni, koja je više puta ove sezone bila kobna po Efes, ponovo puno uzbuđenja. Domaći su prilično rutinski iskontrolisali situaciju do samog finiša. Micić je trojkom na tri minuta do kraja, činilo se, ugasio i poslednju nadu Žalgirisa, ali nije bilo tako. Pravo niotkuda su gosti prišli na 72:70, iskoristivši pravu konfuziju i strah od novog neuspeha u redovima Efesa. Na kraju su ipak Lakrin i Klajburn preuzeli odgovornost, pogodili za 76:70 i nekako iščupali ovaj meč. Efes je uspeo da pobedi utakmicu koju je morao da dobije kako je znao i umeo.

Efesu je pod hitno potrebna serija trijumfa ukoliko želi da ostane u konkurenciji da bude prvi tim koji će posle splitske Jugoplastike tri puta zaredom biti šampion Evrope.

Najbolji kod pobednika bio je Klajburn sa 19 poena i sedam skokova. Danston je dodao 12 poena, a Micić 11 poena i pet asistencija. Larkin je imao 10 poena.

Kod Žalgirisa, 25 poena sjajnog Brazdeikisa, dok je Ulanovas ubacio 15.