Hoće li atinsko sunce zameniti sarajevski minus?

Možemo samo zamisliti sa kakvom euforijom bi košarkaši Crvene zvezde otišli na predstojeće evroligaško gostovanje Panatinaikosu (petak od 20:15) da je posle velike pobede protiv Fenerbahčea pao i Dubai u Sarajevu.

Umesto toga usledilo je prizemljenje u čuvenoj sarajevskoj „Zetri“ gde su izabranici Saše Obradovića doživeli sasvim izvesno najteži poraz u sezoni.

Aktuelni period sezone i sve izazovniji finiš regularnog dela Evrolige uticao je da se, slobodno možemo nazvati, debakl protiv jednog od prijatnijih iznenađenja u ligi ne odrazi suviše na raspoloženje crveno-belih.

Razlog za to je prilično dobra pozicija u elitnom takmičenju pred odlučujućih sedam kola, a gostovanje jednom od favorita za osvajanje takmičenja u 32. rundi daće verniju sliku dometa Obradovićevog tima.

Nepovoljna okolnost je što se Panatinaikos trgao nakon četiri poraza u nizu i prošlonedeljnom pobedom protiv Žalgirisa nagovestio nešto bolje dane, mada je potonji atinski derbi protiv AEK-a na površinu izbacio da atmosfera među „zelenima“ nije na zavidnom nivou.

Sve će to uticati da obe ekipe u pretposlednjem meču ove runde maksimalno ozbiljno uđu u okršaj koji crveno-beli dočekuju sa pobedom više i tri pozicije iznad naoštrenog rivala iz Atine.

Premda ima negativan skor u gostima, naročito iz vizure teškog poraza od Žalgirisa početkom godine, Zvezda je uspela da zablista na strani kada se to od nje najmanje očekivalo.

Setimo se kako su redom padali Armani, Monako i Virtus u razmaku od samo osam dana u januaru pa niko sa sigurnošću ne može reći da Džered Batler i saigrači neće biti kadri da sruše i tim Ergina Atamana.

Za razliku od mnogih evroligaških ekipa, Zvezda se ne može podičiti da joj leži Panatinaikos na strani pošto je na poslednjih pet međusobnih duela u Atini slavilla samo jedanput i to još pre pola decenije.

Bilo je to eri pre dolaska Atamana kada su „zeleni“ lutali nakon dominacije evropskom košarkaškom za vreme Željka Obradovića.

Iako je utisak da je ova sezona ta u kojoj su eskalirali svi problemi pod Atamanovim vođstvom, suludo bi bilo unapred otpisati Panatinaikos, jer je odlika velikih ekipa da se izdignu baš u momentu kada im ne ide.

Setimo se samo kako su se u šampionskoj sezoni 2023/24, prvoj pod vođstvom Atamana, izborili za odlazak na Fajnal-for u Berlin nakon tesne četvrtfinalne serije protiv tada izvanrednog Makabija, a potom se na dominantan način popeli na krov Evrope.

Mada sad deluju daleko od prepoznatljive forme, niko sa sigurnošću ne može da kaže da neće ponoviti slično, a meč protiv Zvezde svakako je jedan od onih u kojem će se lomiti sezona.

Mnogo faktora će uticati na konačni ishod, a ključna karika u domaćem timu nesumnjivo će biti najbolji košarkaš Kendrik Nan, čija forma stremi ka vrhuncu nakon nekoliko izuzetnih partija.

Nan je u sve četiri martovske utakmice postizao minimum 20 poena po meču, a naročito ubojit bio je nedavnom atinskom derbiju protiv AEK-a, gde je sa 28 poena bio prvi strelac u Atamanovom timu.

Izvanredni Amerikanac je početkom nedelje morao hitno za SAD zbog smrti babe, a uprkos tome što je u četvrtak odradio kompletan trening videćemo koliko će tužan detalj iz privatnog života uticati da njegovu psihološku pripremu pred Zvezdu.

Jasno je kao dan da Nanovo raspoloženje diktira kompletanu igru Panatiniakosa, mada sve bolja forma Džedija Osmana, sigurnost u rukama Najdžela Hejs-Dejvisa i staloženost Kostasa Slukasa moraju da brinu svakog rivala.

Šta očekivati od Zvezde u Atini?

Najpre reakciju nakon teškog poraza u Sarajevu, koji je na površinu izbacio probleme koji su bili zamagljeni nakon veličanstvene pobede protiv Fenerbahčea.

Očajno šutersko raspoloženje Batlera uz ništa bolji procenat Džordana Nvore i Kodija Milera-Mekintajera u okršaju protiv aktuelnog šampiona Evrolige nastavljeno je i u Sarajevu, međutim posledice su bile daleko bolnije.

Batler, Nvora i Miler-Mekintajer su zbirno Sarajevu uputili 11 šuteva za tri poena i nijedan nije završio poenima, a naročito je simptomatičan pad jednog od najboljih asistenata Evrolige po broju dodavanja u dva meča.

Miler-Mekintajer je protiv Fenerbahčea imao impresivnih 12 asistencija, ubedljivo prednjačivši u tom segmentu, dok mu je protiv Dubaija najjači adut četvorostruko slabiji pa će težiti da se u Atini vrati na pređašnji nivo.

Zvezdi će morati da se prilično slože kockice ako misli da prekine loš niz rezultata u „OAKA areni“ jer je aktuelni trenutak u evroligaškoj sezoni takav da će pobede i porazi „duplo meriti“ jer je prostor za grešku sveden na minimum.

Eventualni podvig u grčkoj prestonici omogućio bi Zvezdi ostanak na poziciji koja vodi direktno u plej-of i zadržavanje distance za ekipa koje jure TOP 6.

Poziciju slabiji Žalgiris istoga dana dočekuje Real Madrid, gde ima priliku da nakon dva poraza u nizu pokaže reakciju, dok Zvezdi na ruku ide to što Monako i Barselona prolaze kroz turbulentene trenutke.

Najgora opcija bila bi da crveno-beli izgube u Atini, a Žalgiris slavi protiv Reala, što bi tri kluba dovelo do istog skora i unelo još veću dozu neizvesnosti pred odsudne borbe u završnici regularnog dela sezone.

Pred Zvezdom je jako izazovan deo sezone pošto Obradovićevi izabranici već u nedelju uveče pred svojim navijačima dočekuju Partizan, iza kojeg je serija napornih mečeva protiv Dubija i Pariza.

Iako je očigledno da je Zvezdi u ovom trenutku prioritet što bolji rezultat u Evroligi, krah protiv Dubaija je pokazao da se fokus mora, makar delimično, pomeriti ka AdmiralBet ABA ligi jer u suprotnom sve sluti na još jednu izgubljenu sezonu na Jadranu.

Partizan se stabilizovao kod Đoana Penjaroje, naročito povratkom Karlika Džonsa pa je pred Zvezdom i u nedelju izazovan zadatak protiv lidera plej-ofa.

Nakon drugog ovosezonskog večitog derbija, pred Zvezdom je španska turneja i gostovanja Baskoniji i Barseloni u duplom kolu pa novi okršaji protiv Partizana i Dubaija.

Sve u svemu, nimalo lak posao pred Obradovićevim timom, koji bi trijumfom u „OAKA areni“ vratio poljuljano samopouzdanje, mada ispunjenje te misije neće biti nimalo lako.