Može li Željko da zaustavi Itudisovu mašineriju?

Sve se u Evroligi brzo menja. Takav je ritam utakmica. Sezona je maltene tek počela, a već ulazimo u treće ''duplo kolo''. Jedna pobeda, jedan poraz, jedna povreda važnog igrača može sve iz korena da promeni, a Partizan je sve to osetio na svojoj koži u ovih šest odigranih utakmica od početka evroligaške sezone.

 Tek što su crno-beli napravili prvi ''brejk'' i savladali Baskoniju u gostima, to je ekspresno poništeno šokantnom povredom plejmejkera Karlika Džonsa i ubedljivim porazom u ''Beogradskoj areni'' od ekipe Pariza, pa sada crno-beli imaju skor 3-3 i nalaze se u donjem delu tabele.

 Da bi se samopouzdanje vratilo, samim tim i da se ponovo uhvati priključak sa ekipama iz ''plej-of zone'' u kojoj se nalazi i Partizanov najveći rival Crvena zvezda, tim trenera Željka Obradovića bi u sredu trebalo da napravi još jedan ''brejk''.

 Ali, ovoga puta će mu biti mnogo teže nego u Vitoriji, kako zbog forme rivala, tako i zbog sve većih problema sa povredama. Crno-beli idu na noge debitantu u Evroligi, ali i aktuelnom lideru na tabeli Hapoelu iz Tel Aviva koji posle šest kola ima pet pobeda i samo jedan poraz, i to od najvećeg rivala Makabija. Dok se ne steknu uslovi za evroligaške utakmice u Tel Avivu, što bi od decembra trebalo da se dogodi, Hapoel svoje mečeve igra u ''Areni 8888'' u Sofiji i tu će ugostiti i ekipu Partizana, u sredu od 19 časova.

 Hapoel za sada zaista deluje moćno, predvođen sjajnim trilingom Den Oturu, Ilajdža Brajant i Vasa Micić. Onisu se za sada najviše istakli, što potvrđuju i statistički podaci, ali to je samo deo izvanrednog tima čiji su važan deo i iskusni bekovi Antonio Blekni, Kris Džons, pa odlični centar Džonatan Motli... Ipak, ima i Hapoel problema sa povredama, pa se crno-belima u sredu neće suprotstaviti bivši igrači Partizana, plejmejker Jam Madar i centar Bruno Kaboklo.

Hapoel Tel Aviv BC/x.com

 Ali, ono što će privući najviše pažnje tokom ovog meča, biće susret dvojice velikih prijatelja, i kumova – trenera Partizana Željka Obradovića i trenera Hapoela Dimitrisa Itudisa koji su kao najbliži saradnici proveli 13 nezaboravnih godina u Panatinaikosu, od 1999. do 2012. godine – Obradović kao šef struke, a Itudis kao njegov pomoćnik. Ta saradnja krunisana je sa pet titula Evrolige, 11 titula prvaka Grčke, sedam trofeja Kupa Grčke, ali pre svega prijateljstvom za ceo život.

 Itudis u svakoj prilici lepim rečima govori o Željku, često ističe da na njega gleda kao na starijeg brata, nešto slično onome što o najtrofejnijem treneru Evrope govori i prvi čovek Panatinaikosa Dimitris Janakopulos. Pre nekoliko godina, Itudis je u intervjuu za ''Sportklub'' otkrio i kako je zapravo došlo do poznanstva sa Željkom Obradovićem, a kasnije i dugogodišnje saradnje. Za sve je bio ''kriv'' – još jedan naš proslavljeni trener, legendarni Dušan Duda Ivković.

 ''Željko je bio trener u Huventudu, ja pomoćni trener u Zagrebu i videli smo se na jednom turniru. Duda Ivković mi je dao koverat koji je trebalo da dam Željku, od tada imamo jedan izvanredan odnos. Komunicirali smo vrlo često, ali jedan naš kontakt je bio važan, kada sam radio u Solunu, a on u Real Madridu. Viđali smo se kada su dolazili u Solun ili Atinu da igraju utakmice. Ja sam 1999. završio sezonu u drugoj grčkoj ligi. Željko je bio u istom tom hotelu sa reprezentacijom. Zvao me je da mi predstavi tu ideju da radimo zajedno u Panatinaikosu. To je bio kraj juna. Otišli smo te sezone zajedno u Atinu i od tada je počela naša saradnja'', ispričao je Itudis.

 Posle odlaska iz Panatinaikosa, počelo je da se rađa i zanimljivo rivalstvo Obradovića i Itudisa u Evroligi i njih dvojica sada imaju dvocifren broj međusobnih duela. Najveći značaj ima onaj iz finala Evrolige 2016. godine, kada je Itudis osvojio titulu sa moskovskim CSKA, pobedom nad Obradovićevim Fenerbahčeom 101:96 u Berlinu.

 Ono što je tada propustio, Obradović je nadoknadio već sledeće godine, kada je osvojio Evroligu sa Fenerbahčeom, pobedom nad Olimpijakosom u finalu (80:64). To je bila deveta Obradovićeva evroligaška titula, a Itudis je osvojio još jednu, 2019. godine, takođe sa CSKA, na čijoj klupi je proveo čak osam godina, od 2014. do 2022. godine.

 I dok rivalstvo Obradovića i Itudisa već ima višegodišnju istoriju, Hapoel i Partizan tek započinju svoje rivalstvo koje bi u narednim godinama moglo da bude prilično zanimljivo. U sredu ćemo videti ko će se prvi radovati.