Partizan i Makabi – Rivalstvo dugo skoro pola veka

Predstojeći duel Partizana i Makabija (petak, 20.30h, Beogradska arena) biće njihov osamnaesti po redu u Evroligi od početka ovog veka. U prethodnih sedamnaest susreta Partizan vodi sa 9:8 u pobedama, ali je istorija međusobnih susreta srpskog i izraelskog velikana mnogo duža, podrazumeva i FIBA takmičenja i duboko zalazi u prošli vek.

Sve je počelo pre četiri i po decenije, u sezoni 1979/80, posle Partizanove druge titule prvaka Jugoslavije. Crno-beli su tom titulom izborili plasman u Kup evropskih šampiona, gde su bez poraza prošli prvu fazu takmičenja, ali se u drugoj nisu proslavili, pa su u deset narednih mečeva pobedili samo Bosnu u prvom kolu. Jedan od rivala u tim mečevima bio je i Makabi, a prvi susret ''Ponosa Izraela'' i beogradskog Partizana odigran je u januaru 1980. godine u Tel Avivu. Makabi je taj meč ubedljivo dobio sa 87:71 uz 23 poena Boatrajta, dok je Marić bio najbolji u Partizanu sa 27 poena. Crno-belima su tada nedostajali Dalipagić, Petrović i Pešić, a ni trener Dušan Ivković nije vodio ekipu u tom meču, pa je njegovu ulogu tada preuzeo Blagoje Janković. Makabi je u Beogradu gostovao u poslednjem kolu, kada je Partizan pružio jači otpor, ali je izraelski tim slavio sa 95:91.

Dve godine kasnije crno-beli su u istoj fazi elitnog evropskog takmičenja ponovo odmerili snage sa Makabijem i tada je bilo mnogo više neizvesnosti, ali je ''Ponos Izraela'' opet dobio oba meča. U Hali sportova na Novom Beogradu Makabi je slavio sa 84:83, a Partizan je i u Tel Avivu kasnije pružio odličan otpor. Taj meč je Makabi dobio sa 88:86, a crno-belima nije bilo dovoljno 25 poena Dalipagića i 21 Petrovića.

Na prvu pobedu Partizana nad Makabijem čekalo se do čuvene sezone 1987/88, kada su se crno-beli plasirali na prvi fajnal-for Kupa evropskih šampiona. U ligaškom delu sezone tim pod vođstvom mladog trenera Duška Vujoševića je u Hali sportova slavio sa 85:77, blistao je Goran Grbović sa 24 poena, a zatim je u poslednjem kolu Partizan doživeo bezbolan poraz u Tel Avivu od 98:84, kada je Grbović ponovo imao sjajno šutersko veče i zaustavio se na 32 poena.

Crno-beli su kao prvoplasirani otišli na fajnal-for u belgijskom Ganu, a upravo im je Makabi bio rival u polufinalu, s obzirom da je izraelski tim ligaški deo sezone završio na četvrtom mestu. Međutim, ispostavilo se da to nije bila nikakva prednost za crno-bele, jer je iskusniji tim Makabija bio bolji kada je bilo najvažnije i pobedom rezultatom 87:82 izborio plasman u finale. Kevin Megi je bio fatalan za crno-bele, postigao je 34 poena i najzaslužniji je za ovakav epilog, ali Makabi ipak nije došao do titule, jer je u finalu poražen od Olimpije iz Milana sa 90:84.

Dugo se čekalo na naredni susret Partizana i Makabija u elitnom evropskom takmičenju, sve do novembra 2006. godine, kada su crno-beli uz odlične partije Predraga Drobnjaka i Vontiga Kamingsa trijumfovali rezultatom 103:91. Bio je to njihov prvi susret u ovom veku, a u narednih 18 godina uglavnom su pobede ostvarivale domaće ekipe. Gosti su od tada slavili samo tri puta, a navijači Partizana se vrlo rado sećaju utakmice četvrtfinala plej-ofa Evrolige u proleće 2010. godine, kada je Partizan napravio antologijski preokret u Tel Avivu. Makabi je sredinom druge četvrtine imao 21 poen prednosti, vodio je 36:15, ali je Partizan od tog trenutka, pa do kraja meča ostvario 29 poena razlike u svoju korist i na kraju slavio sa 85:77. Bilo je to veče Dušana Kecmana koji je upisao 29 poena, uz sedam trojki iz devet pokušaja, a crno-beli su napravili ''brejk'' koji se pokazao kao ključan za pobedu u četvrtfinalnoj seriji i plasman na F4 Evrolige.

Makabi je u jesen iste godine trijumfovao u Beogradu sa 67:54, a zatim je usledilo devet međusobnih duela ovih klubova u Evroligi u kojima su pobede ostvarivali domaći timovi.

Taj niz je prekinut pre oko dva i po meseca kada je Partizan trijumfovao kao gost, ali samo formalni gost u ''Pioniru'', s obzirom da Makabi zbog situacije u Izraelu do daljnjeg igra u Beogradu kao domaćin. Crno-beli su taj meč dobili sa 91:79, Sterling Braun je bio najefikasniji sa 20 poena, dok je Isak Bonga sjajno šutirao za tri poena, pogodio četiri od pet pokušaja, a meč je završio sa 14 poena. Partizan će sada biti slabiji za kapitena Vanju Marinkovića, ali bi među 12 najboljih trebalo da se nađe oporavljeni Ife Lundberg. Partizanu je nova pobeda imperativ ako želi da zadrži realne šanse za plasman u Top 10.