Partizanovo ''prvo finale''

"Trebalo bi da budemo svesni - sledi nam pet finala. A kad se igra finale, znamo kako se igra - hladnom, a ne usijanom glavom''. To je bila poruka trenera Partizana Željka Obradovića posle poraza od Barselone u prošlom kolu Evrolige, uz jasnu aluziju na činjenicu da je do kraja ligaškog dela takmičenja ostalo još pet kola u kojima će crno-beli rešavati svoju sudbinu po pitanju plasmana u plej-of, ili bar plej-in.

Imao je Partizan nešto lagodniju poziciju pre dva kola, posle serije pobeda nad Virtusom, Monakom i Baskonijom, pa je na teškim gostovanjima u Pireju i Barseloni bio bez imperativa pobeda. Verovalo se da su crno-beli u dobroj formi i da bi mogli da se sa ta dva gostovanja vrate sa bar jednim trijumfom, ali u tome nisu uspeli i sada ponovo moraju da pobeđuju ako ne žele ispadanje iz Top 10 zone na tabeli.

Posao Obradovićevom timu ni ovoga puta neće biti nimalo lak, iako se vraća na domaći teren. U petak mu u goste dolazi ekipa Efesa koja u prethodna tri kola, posle oporavka Šejna Larkina od povrede, ne zna za poraz u Evroligi. Pobedama nad Albom, Virtusom i Bajernom, Efes se vratio u trku za plej-of, pa sada zajedno sa Partizanom i Realom ima skor 15-14, na deobi od 10. do 12. mesta na tabeli.

Larkin opet podseća na svoje najbolje dane, briljirao je u prošlom kolu protiv Bajerna u Minhenu, uz 25 postignutih poena i jasno je ko će predstavljati najveću opasnost po crno-bele u petak. Ali, Efes ima veliki broj kvalitetnih igrača, pa je u prethodnom susretu protiv Partizana u Istanbulu neočekivano zablistao Erčan Osmani koji je u tom decembarskom dvoboju odigrao svoju najbolju partiju u sezoni, sa 25 poena, 6 skokova i četiri asistencije. Upravo on je bio i najzaslužniji što je Efes tada slavio sa 86:77, a Partizanu taj poraz dodatno komplikuje stvari u slučaju da posle 34. kola bude imao isti broj pobeda sa rivalom iz Istanbula. Zato će crno-beli pokušati da ostvare ubedljiviji trijumf u Areni.

Za razliku od prethodnog susreta sa Partizanom, ekipu Efesa sada sa klupe vodi Luka Banki, koji je u januaru preuzeo ulogu prvog trenera od Tomislava Mijatovića, a Efes je sada jači i za Pi Džej Doužera, bivšeg igrača Partizana koji će se prvi put suprotstaviti crno-belima.

I dok je Efes u svom najboljem periodu od početka evroligaške sezone, Partizan ponovo počinje da brine svoje navijače, jer je posle poraza od Barselone, poražen i od Dubaija u ponedeljak u AdmiralBet ABA ligi. Opravdanje za taj poraz se donekle može tražiti u umoru i dugom putovanju, ali je sada već evidentno da je Partizan u padu forme posle Kupa Radivoja Koraća. Veliki padovi u igri obeležili su i poslednja dva meča, ali bilo je i mučenja protiv Krke u Novom Mestu kada je tek u produžetku otvaren očekivani trijumf. Takođe, opominju i dešavanja iz duela sa Baskonijom, kada Partizan jeste izašao kao pobednik, ali je od 25 poena prednosti dospeo na ''plus pet'', pa je u finišu morao da spasava pobedu.

Mnogo problema u napadu je bilo protiv Dubaija, nedostajalo je ideja i kreacije, nije bilo brzog protoka lopte, pa su napadi crno-belih dugo trajali i u nekoliko navrata nisu ni uspeli da upute šut zbog isteka vremena. Na sve to se nadovezao i sve izraženiji problem sa izvođenjem slobodnih bacanja,  pogotovo kod Dejvisa, ali je i Karlik Džons protiv Barselone šutirao neverovatnih 1/5 sa linije penala. Kao da je još uvek pod utiskom onog promašenog bacanja za pobedu u finalu Kupa Koraća protiv Crvene zvezde. Takođe, Ife Lundberg je u lošoj šuterskoj formi, protiv Dubaija je imao 0/5 u šutu za tri poena, pa će protiv Efesa morati mnogo bolje.

Povratak Frenka Nilikine u tim posle oporavka od povrede za sada nije doneo očekivani efekat u igri Partizana, kome očigledno mnogo nedostaje Isak Bonga. Nemački reprezentativac se povredio baš tokom nastupa za svoj nacionalni tim, propustio je šest utakmica u poslednjih mesec dana i u ovom trenutku je neizvesno kada će biti potpuno spreman.

U svakom slučaju, Partizan će morati da pruži svoj maksimum, da pokaže energiju i čvrstinu u odbrani kao u Monaku ili Bolonji početkom februara. I navijači će morati da daju svoj doprinos tome. Karte su rasprodate, tribine će ponovo biti pune, ali podrška mora da bude još glasnija nego obično. Navijači crno-belih se rado sećaju duela sa Efesom iz sezone 2022/23, kada je Naneli svojom trojkom rešio pitanje pobednika, a Partizan započeo veliki uzlet ka plej-ofu posle kriznog perioda. Sada očekuju reprizu...