Andoni Iraola – kakav igrač, takav trener

U Španiji smo navikli da su daleko ispred u fokusu Madriđani i Katalonci, a ako se tu negde umešaju i Baskijci, onda to mogu da budu samo Atletik Bilbao i Real Sosijedad. Ipak, ovo je priča o jednom od njih, legendi iz Baskije, Andoniju Iraoli, koji čini čuda na klupi Rajo Valjekana.

Najpre da vas podsetimo - Iraola je bio onaj dosadni, uporni, prespremni desni bek, koji je špartao kraj desne aut linije u dresu svog Atletik Bilbaa deceniju i po! Najpre kao polaznik Atletikove škole, a potom i kao redovan prvotimac od 2003. sve do 2015. godine. Tokom 12 sezona ni u jednoj nije odigrao manje od 30 utakmica, a kada se sve sabere, za Atletik je odigrao 510 mečeva i dao čak 38 golova, pošto je iako bek, izvodio penale i slobodnjake.

No, nakon završetka karijere, počeo je trenersku i to ne baš sa mnogo uspeha u kiparskom AEK-u iz Larnake. Nakon nešto više od šest meseci, vratio se u Španiju u leto 2019. godine, preuzeo je Mirandes, a onda je avgusta 2020. dobio poziv Rajo Valjekana.

Iraola je došao na "Valjekas" i već u prvoj sezoni napravio je čudo. Rajo je završio kao šestoplasirana ekipa na tabeli Segunde, i tek u poslednjem kolu se dokopala pozicije koja vodi u plej-of. Rajo je bio potpuni autsajder u baražu gde su još bili Leganes, Đirona i Almerija. Ipak, Rajo je razbio Leganes 5:1 u dvomeču, a onda je u finalu usledio novi šok. Đirona je slavila u Madridu 1:2 i delovalo je da Katalonci idu u La Ligu, a onda je u revanšu Iraolin tim slavio 2:0 i otišao u elitu!

Rajo je bio prvi kandidat za ispadanje iz La Lige u prošloj sezoni, ali je na kraju na visokom 12. mestu. Ono po čemu će navijači Raja još više pamtiti sezonu 2021/22 jeste da su u oba meča pobedili Barselonu i to bez primljenog gola (1:0, 0:1)! Istina, na tim mečevima blistao je golman Stole Dimitrievski, ali Iraola je najpre pobedio Ronalda Kumana i uručio mu otkaz baš posle tog poraza, a potom i Ćavija kada se lomilo za titulu na "Kamp nou" - 0:1.

Iraola je ove sezone nastavio da čini čuda, odmah na startu. Ponovo je gostovao Barseloni, u prvom kolu i uspeo je da osvoji bod i da na trećem meču ne primi gol od Katalonaca - 0:0! Ovaj rezultat je još veći ako uzmemo u obzir da je Barsa od tada pobedila svakog rivala kao domaćin u La Ligi.

Šlag na torti dogodio se pred pauzu za SP. Rajo je ugostio Real Madrid 7. novembra i u ludoj utakmici slavio 3:2 i tako bio prvi koji je srušio evropskog i španskog prvaka u La Ligi od početka sezone.

Rajo je prošle sezone napravio ogroman rezultat i u Kupu kralja, pošto je stigao čak do polufinala u kom je ispao od kasnijeg šampiona Betisa. Ujedno, polufinale je i najveći klupski uspeh u ovom takmičenju, tako da je Iraola svakako već sada jedna od legendi kluba.

Iraolin stil poklapa se svim onim što ga je krasilo kao igrača. Rajo igra tvrd fudbal, odgovoran, a krasi ga činjenica da lakše iznenađuje veće i jače timove od sebe, nego one koje “mora da dobije” i da ih napadne i pobedi. Uostalom, zar nije upravo takav oduvek bio i njegov Atletik Bilbao?!

Inače, ovo je tek prva runda Kupa u kom se priključuju prvoligaši, svi osim Barselone i Real Madrida. Rajo se sastaje sa niželigašem Moljerusom i sigurno je da će Iraola želeti da se pobedom oprosti od istorijske 2022. godine.

Neki od zanimljivih parova gde ne sme da se dovede u pitanje prolaz prvoligaša su: Velarde - Sevilja, Santa Amalia - Viljareal, Rinkon - Espanjol, Kasalegas - Real Sosijedad, Alzira - Atletik Bilbao, Almasan - Atletiko Madrid...