Azijska zona - Moranje Japanaca i Južne Koreje

Duga i komplikovana istorija, ratovi, tenzije, suprotne strane u političkim odnosima, invazije i strašni makark u Nankingu, sve to preneseno na teren znači i animozitet u sportu između Kineza i Japanaca.

Zanimljivo da su prvi meč odigrali još 1917. godine, Kina je dala pet golova u Tokiju, međutim od 90-tih posle ulaganja u Džej-Ligu, mnogo većeg broja igrača u Evropi, profesionalnijeg odnosa prema fudbalu, Japanci su preuzeli primat u Aziji na račun rivala. 

Zanimljivo da Kina nije izgubila u prvih 12 mečeva protiv "Plavih Samuraja", nepobedivost je trajala više od šest decenija, ali od tada, Kina je dobila Japance samo tri puta za 40 godina. I to nije sve, u Šangaju su slavili 1998. od tada Japan dominira, u 12 mečeva, sedam pobeda, pet remija. Nisu se često sastajali, žreb ih nije spajao u kvalifikacijama za SP, na kupu Azije gde je Japan od prve titule početkom devedesetih, osvojio još tri krune i igrao jedno finale. Kinezi su dva puta gubili meč za pehar, 2004. baš protiv Japanaca, bilo je 3:1 u Pekingu, na klupi gostiju je sedeo Ziko, dok je "Zmajeve" predvodio Holanđanin Ari Han. 

Kina je 2005. osvojila titulu prvaka Istočne Azije, nisu dobili Japan, bilo je 2:2, ali su imali bod više i u takvom sistemu takmičenja su osvojili prvu poziciju. Samo, Japanci nisu doveli najbolji tim na takmilenje, nije bilo onih najboljih iz Evrope, pre svih Nakamure i Nakate...

Sada su timovi konačno u istom kosturu za plasman na Mundijal, Japan je redovan, Kina je igrala samo jednom 2002. kada ih je Bora Milutinović odveo, ali izgubili su dva tri meča.

I sada će teško videti Katar, već na startu su izgubili od Australije sa 3:0, a ni Japan se nije proslavio, šokantan poraz od Omana. Samo po dva tima iz grupe idu dalje, trećeplasirani iz obe grupe igraju između sebe, pa pobednik ide u Interkontinentalni baraž, dakle taj duži put je prilično težak. Zbog toga Japan mora brzo da se oporavi, oni u utorak igraju u Dohi sa Kinom i veliki su favoriti. U okviru iste grupe, Saudijci koji su lako dobili Vijetnam gostuju Omanu, dok bi "Oziji" pobedom u Hanoju protiv loših Vijetnamaca mogli već posle dva kola da naprave zalihu na vrhu.

U drugoj grupi, Iran je glavni favorit, mučili su se protiv Sirije, ali su osvojili bodove, sada će dočekati komšije iz Iraka koji je doneo bod iz Južne Koreje, što je odličan rezultat. Sada Južna Koreja ne sme ni da pomisli na ništa drugo osim pobede protiv Libana koji je uzeo bod Emiraćanima, ali ta dva tima će teško i do trećeg mesta. Sirija nema lošu ekipu, protiv UAE kao domaćin će naravno igrati u Jordanu iz poznatih razloga, u slučaju da dobiju ovaj meč, i oni bi mogli da se uključe u bitku za najviši plasman.