Benfikin mašinski inženjer - od pete lige do Lige šampiona

Benfika igra jednu od svojih najuspešnijih sezona u 21. veku, taman toliko da “orlovi” stanu već u četvrtfinalu Lige šampiona protiv Intera. U tom dvomeču je portugalski velikan po nekima i favorit, dok u domaćem šampionatu sve ide po planu uzevši u obzir 10 bodova prednosti na vrhu u odnosu na prvog pratioca Porto. Jedan od najzaslužnijih za sezonu iz snova Benfike jeste trener ekipe Rodžer Šmit.

Temperamentni 56-godišnji Nemac imao je veoma zanimljiv trenerski put. Odrastavši u Kirspeu u Severnoj Rajni-Vestfaliji, Šmit je igrajući fudbal na amaterskom nivou želeo samo da završi Mašinski fakultet na Univerzitetu u Paderbornu kako bi se u potpunosti posvetio toj profesiji. Po završetku studija, ubrzo je pronašao posao i uporedo s tim igrao fudbal za nekoliko niželigaških ekipa kao igrač sredine terena.

Trajala je ta amaterska karijera gotovo 20 godina, a bitan detalj dogodio se 2004. godine kada je postao igrač-trener petoligaša Delbrikera kojeg je za dve godine odveo u viši rang. Tada je postao samo trener, balansirajući između posla u kompaniji Benteler i klupe Delbrikera želeo je da ostane šef stručnog štaba samo jednu sezonu, ali je nekako ostao tri. Nedugo zatim, odlučio je da batali fudbal i posveti se poslu, ali stigla je ponuda četvrtoligaša Projsena iz Minstera.

Tada se predomislio i počeo je neverovatan trenerski put Rodžera Šmita.

Projsen je vodio nepune tri godine pre nego što je marta 2010. godine dobio otkaz, u klauzuli u okviru ugovora bio mu je obećan posao mašinskog inžinjera u slučaju otkaza, pa je radio u Bentaleru, a već leta 2011. godine stigao je poziv iz Cvajte gde je preuzeo Paderborn koji je pod pokroviteljstvom upravo kompanije Benteler. Završio je na iznenađujućem petom mestu, primetio je to Red Bul Salcburg koji je istrpeo njegovu prvu sezonu koja je bila razočaravajuća – ostao je bez titule, Kupa Austrije, a izbačen je u kvalifikacijama za Ligu šampiona od nejakog Didelanža. Nije to obeshrabrilo Šmita koji je nastavio da forsira atraktivan i napadački fudbal s akcentom na razvoj mladih igrača u sistemu Salcburga, a uprava mu je dala drugu šansu koju je iskoristio na najbolji mogući način. Dupla kruna sa 18 bodova prednosti u odnosu na drugoplasirani Rapid preporučila ga je Bajeru iz Leverkuzena gde je stigao 2014. godine zamenivši Samija Hipiju.

U Bajeru je napravio odlične rezultate, završio je prvo četvrti, a potom i kao treći na tabeli Bundeslige, stigao do polufinala Kupa Nemačke i osmine finala Lige šampiona gde ga je zaustavio Atletiko tek nakon boljeg izvođenja penala. Ostao je poznat po incidentu na meču sa Dortmundom kada ga je sudija Cvajer isključio, Šmit je odlučio ne napusti teren, nakon čega je dobio pet utakmica kazne. U martu 2017. dobio je otkaz nakon ubedljivog poraza od Dortmunda 6:2, da bi nakon toga dve godine vodio Peking Guan gde je pre otkaza osvojio nacionalni klub, pri odlasku iz Kine bio ispraćen od strane hiljade navijača.

U Evropu se vraća marta 2020. godine u osvit pandemije koronavirusa, preuzima PSV iz Ajndhovena koji je te sezone doveo do drugog mesta u prvenstvu, a dve godine kasnije osvojio je Kup Holandije nakon čega mu je ugovor istekao. Preuzeo je tada Benfiku što je iznenadilo mnoge, ali upravo je to bio pun pogodak portugalske ekipe sa kojom je u dosadašnjem toku sezone oborio brojne rekorde. Najbolji početak sezone kluba u prethodnih 39 sezona, prvi poraz doživeo je od Brage 30. decembra, dok je usput pobeđivao u Ligi šampiona Klub Briž sa 5:1 i Makabi iz Haife sa 6:1.

Okršaj Benfike i Porta, dve najbolje portugalske ekipe, večeras od 19.00 u ovom trenutku ne garantuje možda mnogo pogodaka, na prethodna dva meča oba su tima kao gosti slavili minimalnim rezultatom, pa treba biti oprezan kada uzimate u obrzi golove na utakmici. Porto je na poslednjem gostovanju remizirao sa Bragom, protiv velikog rivala iz Lisabona ih čeka još teži posao, a “orlovi” bi u slučaju da izbegnu poraz vrlo verovatno postali šampioni zemlje.