Čari Južne Amerike - Počinje Kopa Libertadores!

Čekanju je kraj, fudbal kakav svi volimo, onaj "do koske" što se kaže, sa velikim brojem talentovanih igrača, ali i iskusnih povratnika u južnoamerički fudbal, ulazi u 65. sezonu. Kopa Libertadores donosi veliku strast, negde i polu-regularne uslove (mada je situacija sigurno bolja nego recimo početkom veka), iskušenja za najveće klubove, ali i iznenađenja.

Ko bi rekao da će Fluminense, klub koji je važio za najveći brazilski koji nema naslov prvaka Latinske Amerike uspeti da se domogne krune pored giganata kakvi su omraženi rival Flamengo, Palmeirsa, argentinski velikani. Mine čekaju na svakom koraku, prošle godine je paragvajska Olimpija koja je senka stare slave šokirala "Fla", Internasional izbacio River Platu, Bolivar finalistu iz 2022. Atletiko Paranaense.

Ali, uvek je bilo tesno, neretko su odlučivali produžeci (kao u finalu na "Marakani" kada je "Flu" srušio Boku koja predugo čeka titulu) ili penali, recimo u duelu Boke i objektivno kvalitetnijeg Palmeirasa.

Ali, to se sve prošlost zove, čeka nas novo izdanje, 32 tima, neki su se plasirali direktno, četiri su prošla sito tri kvalifikacione runde. Žreb je naterao brazilske timove Botafogo i Red Bul Bragantino da igraju između sebe, slavio je "Fogao", u kvalifikacije, uspešne, morali su i giganti, Penjarol i Kolo-Kolo bivši šampioni Južne Amerike.

Sistem je sličan Ligi šampiona, odnosno isti, dva tima iz svake od osam grupa idu u četvrtfinale, trećeplasirani će u baraž za nastavak takmičenja u Sudamerikani koja je takođe popularna, a nudi šansu timovima i van dve najjače lige, brazilske i argentinske da se eventualno dokopaju trofeja. Ali, o Sudamerikani imate poseban tekst u magazinu, da krenemo sa pregledom grupa u Kopa Libertadores.

GRUPA A

Šampion Fluminenze bi trebalo da dominira, zadržao je legendarne veterane, Marsela i Felipe Mela, tu su i dalje Ganso i čovek koji je doneo titulu prvaka protiv Noke u produžetku, Kenedi. Ipak, najvažnije da je ostao argentinski kralj strelaca, neponovljivi Herman Kano, ovaj veteran je za dve godine dao više od 60 golova za klub i upisao se u istoriju, uz neizbežnog Freda koji se povukao prošle godine. Nova lica su Daglas Košta, bivši napadač Bajerna i Juventusa, ali i još jedan veteran Renato Augusto koji je nastupao svojevremeno za Leverkuzen. Niko od bitnih igrača nije otišao, izuzev štopera Ninja koji je završio u Zenitu. Ali, jači su nego prošle sezone, mada se priča da je Serija A, odnosno prva brazilska titula od 2012. glavni cilj.

U grupi je još jedan tim koji ima Kopa Libertadores, Kolo-Kolo. "Albosi" nisu ni senka nekadašnjeg tima, ali se u domovinu vratio Arturo Vidal, to je dovoljno da temperatura poraste, argentinski trener Horhe Almiron cilja osminu finala, posle je sve moguće. "Indijanci" će se boriti sa Sero Portenjom, "Ciklonom" iz Čilea, koji je u slavnim danima igrao polufinala u ovom takmičenju i koji se pojačao nekada velikim talentom, Huanom Iturbeom, koji se nije proslavio u Romi. Viktor Bernaj je preuzeo tim prošle godine, kada je smenjen Argentinac Fakundo Sava, i dalje ekipa iz predgrađa Asunsiona traži trenera. Naposletku, u ovom društvu je i Alianca Lima, gde verovali ili ne, i dalje igra Ernan Barkos (navijačima Zvezde ga nije potrebno posebno predstavljati). Peruanci su redovni učesnici Kopa Libertadores, ali služe uglavnom kao ikebana u ovom veku.

GRUPA B

Sao Paulo je najveće ime, "Trikolor" su trostruki osvajači takmičenja, dokopali su se elite kao osvajači brazilskog kupa. Ni ovaj klub nije baš blistao poslednjih godina, izgubili su finale Sudamerikane, u senci su Palmeirasa u svom megapolisu. Prošle godine smenjen je legendarni golman Rožerio Seni, zamenio ga je Dorival Žunior. Ali, kada mu je ponuđeno mesto selektora Brazila pre par meseci, napustio je "Morumbi" pa je sada na klupi mladi Tijago Karpini koji nema ni 40 godina. Ali, osvojio je već Superkup protiv Palmeirasa tokom zime i to je sjajan uvod u novu sezonu. Tim je solidan, sa veteranima Rafinjom, Lukašom Mourom, iskusnim Argentincem Kaljerijem, ali po nama nije to standard recimo Palmeirasa ili Flamenga. Svejedno, u ovom društvu, Sao Paulo je favorit za prolazak.

Ko su im prepreke?

Pre svih argentinski Taljereš, klub koji godinama već beleži odlične rezultate, "Matadori" su sa timom bez zvezda recimo završili prošli Liga kup na drugom mestu, a i ove sezone su u vrhu. U Kordobi nije lako igrati, pre dve godine su stigli u top 8 u Kopa Libertadores. Ne bi bilo preveliko čudo da recimo "La T" završi ispred Brazilaca. Ostala dva tima su slabija, Barselona iz Ekvadora je imala svoje trenutke kroz istoriju, ali su izgubili primat u domovini i ne znaju kako izgleda titula posle korone. Što se tiče Kobresala, čilenskih "Minera" iz rudarske Atakame (sporna teritorija sa Peruom u blizini Pacifika), poslednji put su u grupnoj fazi bili pre osam godina i završili kao poslednji. Eventualno bi mogli da se bore za Barselonom za treće mesto, mada teško...

GRUPA C

Ovde ćemo ponovo videti Gremio posle pauze. "Nemci" iz Porto Alegrea su se prvo vratili u Seriju A, pa onda prošle sezone osvojili drugo mesto u Brazilu i direktan plasman u Kopa Libertadores. Veliki uspeh, iako se radi o divu koji je trostruki prvak kontinenta i 2017. je trijumfovao u ovom takmičenju. I tada i sada, na klupi je bio vatreni Renato Portalupi, kome je ovo treći mandat na klupi kluba iz Rio Grande do Sula. Sredovečni će ga se setiti kao fudbalera Rome, majstora koji se nije naigrao u Seriji A, imao je sjajnu karijeru i u Flamengu i u Fluminenseu. On je ikona brazilskog fudbala, vratio je klub u elitu, osvojio usput i "Gaučao". Sada su jači za Dijega Koštu, bivši napadač Čelsija i Atletika je stigao iz Botafoga. Došao je i nekadašnji napadač Boke, Pavon, tu je Markesin njegov zemljak, argentinski reprezentativni golman i niz iskusnih Brazilaca. Gremio je odličan tim, pomenimo i iskusnog Žeromela koga znate iz Bundeslige, imaju mnogo samopouzdanja i vodiće glavnu reč za jedno od mesta koje donose osminu finala.

Veliki rival biće "Studenti" iz La Plate. Estudijantes je etablirano ime, kraljevi kupova, ali su poslednji put slavili još 2009. Tada ih je predvodio Huan Sebastijan Veron koji je sada na čelu kluba. Pisali smo svojevremeno, bez Veronovih ne može, sada je Huanov sin Dejan (dobio ime po Dekiju Stankoviću) u klubu gde su igrali njegov tata, deda i pradeda. Estudijantes je prošao kao osvajač argentinskog kupa, prošle godine su u Sudamerikani igrali četvrtfinale, ispali na penale posle pravog rata od Korintijansa. Videćemo koliko mogu u jačem takmičenju, ali teško da mogu da naprave neki veliki rezultat. Svakako su bolji od Strongesa i Huačipata. Ovi prvi su Bolivijci, šampion su ove zemlje i nisu naivni, kod kuće. Retko gube na domaćem terenu, redovni su u Kopa Libertadores, pre par gdina su bili treći i nastavili takmičenje u Sudamerikani. To će biti cilj i ove sezone, najverovatnije ih čeka borba sa Huačipatom. U pitanju je prvak Čilea, Huačipato. Ovaj tim je sa pacifičke obale, vodi ih Argentinac Sangvineti koji je radio u Njuelsima i Banfildu. Nisu mačji kašalj, mogli bi da se potrkaju za treće mesto.

GRUPA D

Ovde će biti zanimljivo. Nosilac grupe je LDU Kito, ekvadorski gigant koji se okitio Sudamerikanom prošle sezone i ima velike ambicije i u Kopa Libertadores. Osvojili su titulu ispred Independientea, trofejnog Argentinca Zubeldiju zamenio je bivši pomoćnik Aitora Karanske, Đozep Alkaser. Radio je kao asistent nekolicini trenera, ovo je prvi pravi posao za talentovanog trenera, neće biti lako. Ekipa sa krova sveta ima strašnu podršku, računaće na domaći teren, LDU je delio lekcije prošle godine u Sudamerikani na svom stadionu kolokvijalno nazvanom "Casa Blanka" odnosno "Bela Kuća" (to je boja dresova ovog kluba). Od timova iz dve najjače zemlje Latinske Amerike u grupi D je Botafogo koji je vodio prošle godine u većem delu Serije A, a onda se uplašio velikog uspeha. Raspali su se i na kraju završili kao peti, morali u kvalifikacije, dobili Red Bul Bragantino, ovo je veliki povratak za klub iz Rija. Traže trenera, Bruno Laž je otišao u oktobru, zadržali su neke poznate igrače kao što je Tikinjo Soareš ili Angolac, Bastos, ali nismo sigurni da "Fogao" može baš daleko. Jesu favoriti za top 16 fazu, ali imamo loš osećaj.

Recimo, kolumbijski Hunior, "Ajkule" iz Barankilje je opasan rival, predvodi ih veliko ime, Karlos Baka bivši napadač Milana, i jače ekipe od Botafoga su imale problem da dobiju na ovom gostovanju. Četvrti tim u grupi, peruanski Univerzitario ume da bude opasan, osvojili su titulu u svojoj zemlji, na klupi je iskusni Fabijan Bustos koji je radio u Santosu, ali i Americi iz Mineira i mada "Merengesima" daju najmanje šanse, mogu da stvore probleme svim ekipama kada su domaćini.

GRUPA E

Flamengo je apsolutni favorit. Prošla sezona, iako su branili titulu u Kopa Libertadores se završila pomenutom šokantnom eliminacijom u top 16 fazi, "Rubro-Negra" će svim silama pokušati da treći put u poslednjih pet godina osvoji Kopa Libertadores. Na klupi je doskorašnji brazilski selektor Tite, jači su za Čileance, Kruza iz Rivera (uložili su 15 miliona evra u ovog vezistu), pa Vinju iz Rome i Lea Ortizan štopera Bragantina. Povukao se Filipe Luis, ali je ugovor produžen Davidu Luizu, tu su i dalje Pedro, Žerson, Alan, De Araskaeta, Čileanac Pulgar. Jak tim, ali je "Gabigol" suspendovan zbog dopinga, propustiće sezonu i to je veliki udarac za "crveno-crne". Bivši igrač Benfike Everton i iskusni Bruno Enrike probaće da ga zamene. Skeptici smo kada su u pitanju šanse Flamenga da otme titulu prvaka Južne Amerike najvećem rivalu Fluminenseu.

U ovoj grupi bi Milionaris mogao da iznenadi. Nekada veliki klub je daleko od pedesetih, mada su "Ambasadori" u ovoj deceniji uspeli da se vrate u vrh kolumbijskog fudbala. "Plavi balet" kako su iz zvali u najbolja vremena zbog velikog broja Argentinaca (i Di Stefano je igrao za njih) ima solidnu ekipu, mada daleko da mogu da naprave neki senzacionalan rezultat.

Obratite pažnju na  Bolivar, bivši finalista Sudamerikane pre deceniju ume da bude nezgodan kod kuće, baš su grubi, promenili su trenera, poznatog Baskijca Benata San Hozea, zamenio je Flavio Robato, domaći stručnjak koji je radio i u Kolumbiji. Bolivar je verovatno bolji od Palestina, čileanskog tima koji su kako mu ime govori osnovali imigranti sa Bliskog Istoka. Palestino se vraća u Kopa Libertadores prvi put u ovoj deceniji, prošli su u kvalifikacijama paragvajski Nasional na penale.

GRUPA F

Ovde će biti baš zanimljivo, iako je Palmeiras po nama najbolji tim. Prošle godine kada su jurili het-trik titula u ovoj deceniji neočekivano su eliminisani u polufinalu od Boke, na penale. Svakako će vam zvučati pridev "neočekivano" malo čudno, ipak je u pitanju argentinski div, ali mnogi se slažu da je Palmeiras najbolji tim Južne Amerike u poslednjih pet godina. Osvojili su dve Kope Libertadores, vladaju brazilskom Serijom A, imaju baš dobro sklopljen tim koji već četiri godine vodi Portugalac Abel Pereira. "Verdao" je prodao Artura i Kevina Zenitu i Šahtjoru, Endrik će u Real, ali su najbolje zadržali. Kontinuitet je ključan za "Zelene" koji su dugo na okupu, pojačali su se Argentincem Morenom, doveli i par mlađi igrača, tu su i daje kapiten Gustavo Gomez, Veverton, Luan, Roni, Veiga, ovo je mašina koja baš retko prima golove.

Konkurencija nije slaba, naprotiv. Tu je Independiente del Valje koji ste verujemo upoznali, fabrika talenata iz Ekvadora, tim koji je osvojio dve Sudamerikane u pet godina, igrao 2016. finale Kopa Libertadores. Tu talenti izlaze kao na traci. Bivši golman Rivera, Havijer Gandolfi je na klupi zamenio zemljaka Martina Anselmija, videćemo kako će to izgledati. Tu je i San Lorenco, "Sveci" su završili kao treći u Liga Kupu, drugi u Aperturi 2023. imaju ozbiljnu ekipu, iskusni trener Dario Insua je napravio defanzivnu kliniku. Biće zanimljivo kada se sudare sa Palmeirasom koji takođe ima strašnu odbranu. Papina omiljena ekipa baš retko gubi na "Bideganu", videćemo, grupa je teška, boriće se verovatno sa Ekvadorcima za drugu poziciju. U ovoj konkurenciji, Liverpul nema šansu, onaj urugvajski naravno. U pitanju je tim iz Montevidea, prvaci su svoje zemlje, ali je ta liga neuporedivo slabija od brazilske i argentinske. Ime su dobili jer je ugalj stizao baš iz Liverpula u Montevideo. Inače, prvi put igraju u grupnoj fazi Kopa Libertadores.

GRUPA G

Atletico Mineiro sa svojim zvezdama Hulkom, Edu Vargasom smo pomenuli u rubrici "Beton" tu imate apsolutno sve, oni jesu favoriti u grupi, mada Penjarol predstavlja veliko ime, a Rozario Sentral je ipak tim koji je osvojio Liga kup prošle godine u Argentini. "Galosi" odnosno "Pevci" iz Minas Geraisa su 2013. konačno osvojili Južnu Ameriku, igrali su u završnici u ovoj deceniji, ali uz sva ulaganja očekivali su više. Sada je na klupi Gabi Milito koji je stigao iz Argentinos Juniorsa. Pritisak je veliki, crno-beli" bi trebalo već na početku da demonstriraju snagu protiv Karakasa u Venecueli.

Za top 16 konkuriše i Rosario Sentral, tim koji je poznat kao rigidna defanzivna ekipa, iskusni Ruso na klupi je osvajao ovo takmičenje sa Bokom pre nešto manje od dve decenije. Rosario je na papiru bolji od Penjarola koji je veće ime, ali je daleko od starih vremena. "Zlatno-crni" imaju neka poznata lica, tu je Gaston Ramirez, majstor koga se sećate iz Serije A, pa ekvadorski štoper Bajron Kastiljo, par Brazilaca i Argentinaca. Penjarol se plasirao kao vicešampion države, gledali su u leđa napred pomenutom Liverpulu.

GRUPA E

Najveći rival Penjarola, Nasional je u grupi E, oni su morali u kvalifikacije, tek na penale su prošli urugvajski tim, Always Ready. I oni ne mogu da se nose sa najboljim timovima kontinenta. Na klupi je "El Ćino", Alvaro Rekoba, ali popularni "Bolso" nije na vrhu ni u domovini. Ima tu poznatih iskusnih igrača, Paragvajac Santander je igrao u Bolonji, nekoliko Argentinaca imaju dosta iskustva. Suočiće se za zemljacima iz River Plate koja je favorit ove, poslednje grupe. River je prvak Argentine, mada nisu slavili u Liga kupu po običaju ambicije su najviše, mada, iako je dostojno zamenio Marsela Galjarda, Martin Demikelis nije baš uspeo da ponovi rezultat iz Kopa Libertadores. Stali su u osmini finala, iskusni igrači kao golman Armani, Kraneviter, Borha, Lanzini su i dalje tu, mada kada ih poredite sa recimo vodećim timovima Brazila, "Milioneri" uz svo poštovanje nisu taj kalibar.

Ipak, značajno su bolji od dva preostala tima u grupi. Libertad je iz Perua, "Kupusari" su šampion svoje zemlje, pravi "Amarkord" tim sa 40-godišnjim Oskarom Kardozom u timu. I on nije najstariji, tu je i Roke Santa Kruz, sa 42 godine, pravi "senatori" u napadu, ima i jo iskusnih igrača što su nastupali u Argentini i Italiji. "Repolerosi" su bolji od Deportivo Tahire prvaka Venecuele. Ali, ovaj tim iz podnožja Anda, sa zapada države nije naivan, pre dve sezone su igrali četvrtfinale u Sudamerikani. Imaju nekoliko Argentinaca, cilj je da budu treći i nastave u manjem južnoameričkom takmičenju. Mnogo su opasniji na stadionu u San Kristobalu.

To je to, u prvom kolu, budite oprezni, Nismo sigurni da je Strongest iako su jaki kod kuće favorit protiv Gremija. Malo golova moglo bi da bude dobra ideja u duelu Huačipata i Estudijantesa, kao i San Lorenca i Palmeirasa. Od tipova, pobeda Independientea Dela Valje u Montevideu, a mi bismo probali i sa duplom šansom i malo golova na Taljereš protiv Sao Paula, domaći teren u Kordobi je uvek prednost.