Da li je Obala Slonovače potrošila svu sreću?

Fudbaleri Nigerije i Obale Slonovače odigraće u nedelju od 21 sat veliko finale Afričkog kupa nacija u kojem će Senegal dobiti naslednika na tronu „Crnog kontinenta“.

Obe reprezentacije su odigrale u sredu iscrpljujuće polufinalne utakmice i pravo je pitanje sa kakvom energijom će ući u najveću utakmicu afričkog fudbala.

Prednost domaćeg terena mogla bi da bude veliki adut Obale Slonovače u predstojećoj utakmici gde će ovaj tim pokušati da vrati šampionski pehar poslednji put osvojen 2015. godine.

Obala Slonovače je do petog finala KAN-a stigla posle neizvesne utakmice protiv Demokratske republike Kongo koju je u 65. minutu rešio iskusni napadač Borusije Dortmund Sebastijan Ale. Kao da je kosmička pravda nagradila nekadašnjeg golgetera Ajaksa i Vest Hema da u ovakvoj utakmici bude čovek odluke. Imajući u vidu veliki zdravstveni problem sa kojim se poslednjih godina suočio, za njega je prava nagrada što je već na terenu.

Da je u takmičarskom sportu, naročito fudbalu, sve moguće u utakmicama turnirskog tipa pokazuje i primer Obale Slonovače kojoj niko nije mogao da predvidi plasman u finale.

Ovaj tim je smenio selektora usred turnira, a plasman u eliminacionu fazu obezbedio je kao kao najslabiji u poretku od četiri trećeplasirane ekipe koje su otišle dalje. Interesantno je da je da je ovo prva pobeda Obela Slonovače u regularnom delu utakmice kada je reč o nokaut fazi pošto su prethodno eliminisali Senegal na penale, dok su Mali nadigrali tek nakon produžetaka.

Mnogi bi čak i nakon površnog čitanja ovih redova zaključili da je Obala Slonovače potrošila svu sreću i da je samo čudo može spasiti u finalu protiv Nigerije. Drugi finalista i trostruki osvajač ovog takmičenja eliminisao je u polufinalu Južnu Afriku nakon boljeg izvođenja penala, a u prethodnim rundama je bio bolji od Angole i Kameruna.

Za razliku od Obale Slonovače, Nigerijci su sa mnogo manje stresa prošli grupu prikupivši sedam od mogućih devet bodova. Gledano na osnovu svega što su prikazali na turniru oni bi trebalo da budu ti koji će se popeti na tron, ali u fudbalu je sve moguće.

U istoriji Afričkog kupa nacija Nigerija ima skoro dvostruko više medalja od Obale Slonovače, ali odnos nije toliko ubedljiv kada je reč o zlatnom odličju. Nigerija ima jedno zlato više, ali i dvostruko više izgubljenih finala u odnosu na nedeljnog rivala.

Interesantno je da su se dve selekcije već međusobno sastale na ovom turniru kada je u grupnoj fazi Nigerija bila bolja pobedivši sa 1:0. Bio je to tek prvi zvanični duel posle više od decenije, a u prošlosti su i jedna i druga ekipa znale da nadmudre rivala.

To neće mnogo biti važnu u nedelju, kada će i najmanju detalj odlučivati o pobedniku i šampionu Afrike do narednog turnira čiji će domaćin biti Gvineja.

Vredi spomenuti i to da se poslednju put još 2006. godine dogodilo da je domaćin osvojio turnir. Bilo je to vreme kada se Egipat popeo na tron, a nema sumnje da će Obala Slonovače učiniti sve da ponovi podvig „Faraona“.