Danska fudbalska bajka po imenu Arhus

Arhus je ispisao jednu od najlepših priča evropskog fudbala ove sezone pošto je stigao do šeste titule prvaka Danske i tako prekinuo tačno četiri decenije čekanja na šampionski trofej. Klub iz drugog po veličini grada u Danskoj poslednji put bio je prvak još 1986. godine, a generacije navijača čekale su trenutak da njihov tim ponovo stane na vrh domaćeg fudbala, ovoga puta ispred Mitjilanda.

Za klub punog naziva Arhus Gimnastikforening, poznatiji kao AGF, ovo je sezona koja će zauvek imati posebno mesto u istoriji. Osnovan davne 1880. godine kao sportsko društvo, AGF je jedan od najstarijih klubova u Danskoj, dok je fudbalska sekcija pokrenuta 1902. godine. Tokom više od jednog veka postojanja klub je imao periode uspona i padova, ali je oduvek važio za simbol Jilanda i jedan od tradicionalnih velikana danskog fudbala.

Zbog toga je aktuelna titula posebna. Arhus nije ušao u sezonu kao glavni favorit, niti je raspolagao najskupljim timom u ligi. Prema procenama tržišne vrednosti, tek je peti u danskom prvenstvu, iza finansijski moćnijih klubova kao što su Kopenhagen koji je podbacio i Midtjiland. Ipak, upravo je timska stabilnost donela prevagu u trci za pehar. Velike zasluge za šampionski iskorak pripadaju treneru Jakobu Poulsenu, koji je prošlog leta preuzeo ekipu. Malo ko je očekivao da će mladi stručnjak kojeg pamtimo najviše po igrama u Sevilji odmah napraviti ovakav rezultat jer je njegov dolazak viđen kao početak dugoročnog projekta, a ne kao ekspresni put do titule. Međutim, Poulsen je uspeo da spoji disciplinu i moderan stil igre sa temeljem koji je ostavio njegov prethodnik Uve Resler.

Arhus je ove sezone bio najkonstantniji tim lige. Defanziva je predstavljala zaštitni znak jer ekipa ima najmanji broj primljenih golova u prvenstvu (30), ali je jednako impresivna bila i napadačka organizacija koja je zbog 56 pogodaka druga po parametru. Poulsenov sistem zasniva se na strpljivom posedu, kratkim dodavanjima i velikom broju centaršuteva, što je neuobičajeno u savremenom fudbalu, ali se pokazalo kao dobitna kombinacija. Posebno se istakao kapiten Patrik Mortensen, iskusni napadač i lider svlačionice, koji je još jednom bio glavna napadačka figura tima sa 10 golova. Uz njega, veliku ulogu imali su Gift Links sa pet golova i sedam asistencija, kao i najbolji strelac ekipe sa 13 pogodak Tobijaas Bek koji je eksplodirao ove sezone i postao jedno od najprijatnijih iznenađenja danskog prvenstva.

Jedna od najvećih zanimljivosti u vezi sa ovim uspehom jeste da je Arhus do titule stigao u trenutku kada klub prolazi kroz složen infrastrukturni period. Naime, AGF je u procesu izgradnje novog stadiona zbog čega je veći deo sezone igrao na manjem privremenom objektu, umesto na svom Vejlbiju. To je značajno uticalo na prihode, ali ne i na rezultate na terenu. Naprotiv, tim je pokazao da finansijska ograničenja ne moraju nužno da budu prepreka za vrhunski rezultat.

Klub je prethodnih godina bio poznat i po prodaji talentovanih igrača. U skorijem periodu Arhus je zaradio milione od transfera Jana Biseka u Inter, Tomasa Kristensena u Udineze i drugih mladih fudbalera, što je omogućilo održavanje stabilnosti uprkos velikim ulaganjima u stadion. Zanimljivo je da je ovog puta sportski direktor Karsten Jansen promenio strategiju i umesto mladih talenata doveo iskusnije, proverene igrače spremne da odmah naprave razliku. Taj potez pokazao se ključnim. Markus Solbaken, Magnus Knudsen i Rasmus Karstensen uneli su kvalitet i iskustvo, a okosnica ekipe, koja je dugo na okupu, dobila je potrebnu širinu. Čak 14 igrača u aktuelnom sastavu deo su kluba još od 2023. godine i to dovoljno govori o kontinuitetu.

Za navijače Arhusa, ova titula ima dodatnu emotivnu vrednost. Klub je decenijama živeo u senci velikih rivala Alborga i Randersa, često ispadao iz lige, vraćao se i ponovo gradio. Od 2014. godine, kada je igrao u drugoj ligi, do šampionskog pehara samo 12 godina kasnije, put je bio pun izazova.

Arhus je kroz istoriju imao i zapažene evropske trenutke. Igrao je u prvom izdanju Kupa šampiona 1955. godine, stizao do četvrtfinala elitnog takmičenja 1961, a 1989. i do četvrtfinala Kupa pobednika kupova, gde ga je eliminisala Barselona. Za ovaj klub su nastupala dvojica fudbalera iz zlatne generacije Danske koja je 1992. osvojila Evropsko prvenstvo, Kent Nilsen i Fleming Povlsen. Izdanak škole je i Stig Tefting, a svoju profesionalnu karijeru je u dresu Arhusa završio Džek Vilšir.

Sada će, na ponos svih žitelja Arhusa, pokušati da se domognu Lige šampiona gde počinju od druge runde kvalifikacija…