Holanđanin ruši Ajaks u finalu – to je belgijska bajka

Ovo je priča koja ne zastareva. Jedna je od najlepše napisanih bajki modernog evropskog fudbala i preteča modela koji će svoju praksu doživeti u godinama koje dolaze. Priča o Mehelenu, pobedniku Kupa pobednika kupova iz 1988. godine je storija o tome koliko ljubav prema fudbalu i njuh za biznis nesumnjivo daju rezultate.

Rane osamdesete godine prošloga veka bile su doba ubrzanog tehnološkog razvoja i rapidnog rasta u oblasti IT industrije. Tada već više od deceniju u tom biznisu, Belgijanac Džon Kordije rešio je da 1982. godine investira novac u FK Mehelen iz istoimenog grada u blizini Antverpena.

Početna osnova za ulaganje novca imala je smisla jer je reč o klubu slavne tradicije, a u takvoj situaciji aura uspeha je neminovna. Čekao se samo pravi trenutak.

I dočekao u sezoni 1987/88, najbajkovitijoj u istoriji kluba. Prethodno su samo četvrdesete bile zlatne za klub koji je pre dve godine proslavio vek postojanja.

Sve je počelo 16. septembra kada im je u goste stigao Dinamo iz Bukurešta. Pred 12.000 bučnih navijača i publikom koja je zdušno tokom 90 minuta podržavala svoj tim, Mehelen je slavio minimalnim rezultatom zahvaljujući golu Pitera den Bura. Plavokosi holandski napadač bio je simbol Kordijeovog stolovanja u klubu.

Nekako se sudbinski namestilo da baš njegovim golom krene evropska odiseja Mehelena koja će se završiti 11. maja naredne godine u Strazburu kada je sa trona skinut slavni Ajaks. Kapiten tog tima bio je Leo Klajsters, otac nekadašnje teniserke Tim koja je dominirala ovim sportskom početkom 21. veka.

Sve kao da je neko već unapred nacrtao. Toga dana je upravo Den Bur u 53. minutu postigao jedini gol na meču protiv holandskog velikana za veliko slavlje u Mehelenu i čitavom belgijskom fudbalu. Ima li veće radosti za klubove iz zemalja Beneluksa od trijumfa nad najslavnijim iz Amsterdama?

Šta je sve stajalo na putu Mehelenu između dva pogotka De Bura u razmaku od osam meseci.

Gostovanje u Bukureštu nije predstavljalo veliki problem. Belgijanci su naneli Dinamu novi poraz. Ovaj put sa dva gola razlike pa je ukupnim rezultatom 3:0 belgijski predstavnik rutinski obezbedio prolaz u narednu rundu.

U strelce se osim De Bura upisao i njegov sunarodnik Vim Hofkens, koji je leto ranije stigao iz Beršota, a klasu u belgijskom fudbalu je već uveliko prethodno dokazivao igrajući u Anderlehtu i Beverenu.

Bio je to jedan od najcenjenijih holandskih fudbalera toga doba i najvećih koji su igrali za „Lale“, a da prethodno nikad nisu igrali u Erediviziji, odnosno najvišem rangu njihovog klupskog fudbala.

Ostaće nejasno šta je tog 21. oktobra sprečilo navijače Mehelena da bolje popune tribine stadiona u duelu protiv Sent Mirena. Rutinski prolaz protiv Dinama kao da nije bio dovoljan da broj posetilaca bude isti ili makar neznatno manji u sudaru sa Škotima.

Svega 6.000 navijača prisustvovalo je meču bez golova, ali sve se to zaboravilo vrlo brzo pošto je dve nedelje kasnije proradio Izraelac Eli Ohana i sa dva gola postao junak Mehelena. Prolaz u narednu rundu obezbeđen je pobedom 2:0. Sent Miren je precrtan.

O partiji Ohane se dugo pričalo. Sa frizurom karakterističnom za te godine bio je ikona Beitara iz Jerusalima tokom većeg dela 80-ih. Njegov transfer u Mehelen na leto 1987. godine bio je jedan od interesantnijih u evropskom fudbalu. U prilog tome dovoljno je istaći da je od novca pristiglog od transfera na račun Beitara sagrađeno čitavo jedno naselje u Jerusalimu. Da su pred njim velika dela još je kao tinejdžer je naslutio pošto ga je posle jedne prijateljske utakmice između Argentine i Izraela 1983. godine lično pohvalio Dijego Maradona.

Usledio je ne baš mnogo interesantan četvrtfinalni duel protiv Dinama iz Minska. Jedva je Mehelen slomio otpor predstavnika SSSR-a na domaćem terenu. Tek u 86. minutu Belgijanci su uspeli da zatresu mrežu rivala. Sa zalihom od jednog gola viška otišlo se u snežni Minsk. Činilo se da će gol Ohane u provom poluvremenu revanša uvesti meč u mirniji tok, ali je pogodak domaćih sredinom nastavka igre uneo nervozu u gostujući sastav.

Mreže su ipak u poslednjih pola sata igre ostale netaknute pa se sa konačnih 2:1 Melehen preživeo i otišao u polufinale. Usledili su antologijski dueli protiv Atalante i dve identične pobede 2:1 protiv italijanskog predstavnika. „Boginja“ iz Bergama je u to vreme bila italijanski drugoligaš, pa je finalom u nacionalnom kupu izborila učešće u ovom takmičenju.

U prvom meču u Mehelenu rivali su u raznoj fazi utakmice postigli po gol. Ohana je iz slobodnjaka zatresao mrežu gostiju, koji su takođe iz prekida ubrzo anulirali vođstvo rivala. Sve je ukazivalo na nerešen rezultat kada je Den Bur savršenim volej udarcem doneo veliku pobedu Mehelenu. Dovoljno da se na sever Italije krene spokojnije, ali i oprezno budući da ih i minimalan poraz ostavlja bez finala.

Da stvari u Bergamu neće teći tako glatko pokazao je Garlini, golom sa penala pred kraj prvog poluvremena u utakmici koju je pratilo 40.000 gledalaca željnih velikog finala Atalante.

Stvari su došle na svoje mesto u 57. minutu kada se u kaznenom prostoru domaćih posle prekida odlično snašao defanzivac Rutjes i izjednačio rezultat, a do tad neviđeni muk u Bergamu dogodio se 10 minuta pre kraja utakmice kada je Emers postavio konačnih 2:1.

Tog 20. aprila Ajaks je kod kuće poražen od Olimpika iz Marseja 2:1, ali zahvaljujući ubedljivoj pobedi u najvećoj francuskoj luci od 3:0 domogao se finala i prilike da odbrani trofej stečen godinu dana ranije u Atini protiv Lokomotive iz Lajpciga.

Veliko finale protiv Ajaksa igralo se 11. maja u Strazburu pred nešto manje od 40.000 gledalaca. Sama pomisao da je rival u borbi za veliki evropski trofej najveći klub iz tvog susedstva terala je Belgijance na oprez, ali čak i bez osvrtanja na prošlost bio je to tim „Kopljanika“ vredan divljenja. Bili su to igrači dostojni najvećeg respekta u svetu fudbala, potpomognuti mlađanom zvezdom Denisom Bergkampom koji je samo dan ranije proslavio 19. rođendan.

Noge se ipak nisu odsekle Belgijancima, a konačnu pobedu u gradu na tromeđi Francuske, Nemačke i Švajcarske dao je Den Bur u 53. minutu susreta. Usledili su lavovski ataci Ajaksa da dođe makar do izjednačenja, ali bilo je suđeno da toga dana trofej ode u Belgiju.

Naredne sezone osvojen je UEFA Superkup pobedom protiv PSV-a ukupnim rezultatom 3:1. Osvojena je i titula u nacionalnom šampionatu. Na putu odbrane trofeja u Kupu pobednika kupova isprečila se moćna Sampdorija, koja ih je eliminisala u polufinalu.

Tri i po decenije kasnije, Mehelen više nije ne senka onog kluba koji je žario i palio fudbalskom Evropom krajem prošloga veka. Sredina tabele ne nagoveštava da će se skorije stvari promeniti nabolje. Ipak, činjenica da su do danas ostali poslednji belgijski klub koji je stigao do evropskog trofeja dovoljno svedoči o značaju generacije koja je te 1988. godine osvojila Kup pobednika kupova.