Novi Šukur, Hadži i Popesku se rađaju na Enfildu?

Eliminacija Juventusa u plej-ofu i pobeda protiv Liverpula rezultatom 1:0 u prvom meču osmine finala Lige šampiona, doveli su navijače Galatasaraja u stanje delirijuma. 

Iako u sredu uveče sledi težak revanš na Enfildu, mnogi kojima je aktuelni prvak Turske na srcu vraćaju film na kraj 20. i početak 21. veka, kada je „zlatna generacija“ ovog kluba harala Evropom i „zakucala“ Galatasaraj kao najuspešniji turski tim u istoriji.

Sezona 1999/2000. bila je istorijska za sva UEFA takmičenja.
Ukinut je Kup pobednika Kupova, pa su osvajači nacionalnih Kupova igrali Kup UEFA, današnju Ligu Evrope, a po prvi put se primenilo pravilo da trećeplasirane ekipe grupne faze Lige šampiona nastave takmičenje u nokaut fazi Kupa UEFA.

I baš na taj način je Galatasaraj, tadašnji šampion Turske, završio u Kupu UEFA. Bio je to strašan tim, sa klupe ga je predvodio Fatih Terim, a na terenu asovi kao što su George Hadži, Hakan Šukur, Đika Popesku, Umit Davala, današnji trener kluba Okan Buruk, golman Tafarel...

Galatasaraj je imao sve što je neophodno da prođe grupu Lige šampiona, ali sudbina je imala drugačije planove sa ovom ekipom. Za prvake Evrope nisu bili, ali za nešto drugo veliko jesu.

Zauzeto je treće mesto, iza Čelsija i Herte, a ispred Milana, pa je put Galatu odveo na megdan Bolonji u trećem kolu Kupa UEFA. Ukupnim rezultatom 3:2 su se Turci dokopali osmine finala, a tamo su sa ukupnih 2:0 izbacili favorizovanu Borusiju Dortmund. 

Hadži je dirigovao igrom, Popesku komandovao odbranom, Hakan Šukur rešetao, tim je bio sve bolji, pa je Majorka u četvrtfinalu preslišana sa ukupnih 6:2, a Lids junajted u polufinalu sa 4:2. Dvomeč sa Lidsom, je nažalost, zapamćen po tragičnim sukobima navijača dva kluba.

Veliko finale je odigrano 17. maja 2000. godine u Kopenhagenu, a rival Galate je bio snažni Vengerov Arsenal, za koji su tad igrali Anri, Bergkamp, Overmars, Vijera, Peti, Šuker, Adams, Kion, Parlor, Siman i ostali... 

Jasno je ko je ovde bio favorit, ali bila je to noć za sva vremena turskog fudbala. Klaudio Tafarel je briljirao na golu, nije bio pogodaka posle 120 minuta, a u penal seriji 4:1 za Galatasaraj i prvi i do sada jedini evropski trofej za neki klub iz Turske.

Ergun, Šukur, Davala i Popesku su bili precizni sa bele tačke, sa druge strane je pogodio samo Parlor, Davor Šuker i Patrik Vijera nisu i to je bilo to...

I pazite sada, Galatasaraj je nakon te sezone prodao Interu svog najboljeg strelca Hakana Šukura, ali je iz Porta doveo „gol-mašinu“ u liku sjajnog Brazilca Marija Žardela.

U avgustu 2000. se bajka nastavila, pošto je Galatasaraj osvojio UEFA Superkup pobedom nad tadašnjim prvakom Evrope Real Madridom rezultatom 2:1. Žardel je bio dvostruki strelac!

Blistao je Galatasaraj i u sledećoj kampanji Lige šampiona, izašao je iz dve grupe, dokopao se četvrtfinala, a tamo mu se Real revanširao i eliminisao ga sa ukupnih 5:3.

Najveći uspeh Galate u najjačem evropskom takmičenju ostaje polufinale sezone 1988/89, gde je jača bila Steaua, dok je u modernoj eri Lige šampiona još jednom igrala četvrtfinale, u sezoni 2012/13.

Sa zvezdama poput Didijea Drogbe i Veslija Snajdera, klub je ponovo stigao do osam najboljih, gde su pružili jak otpor Realu, ali Madriđani su im se opet preprečili i ponovo je bilo 5:3 u dvomeču.

Da li je vreme da Viktor Osimen i društvo makar ponove gore pomenute uspehe, videćemo na Enfildu. Osnova za nadu aposlutno ima…