Upoznajte “afrički Siti”

Mamelodi je svakako za podsaharsku Afriku nešto poput Mančester Sitija za Evropu. Sandaunsi dominiraju u domaćoj ligi, u seriji su od osam trijumfa u nacionalnom šampionatu što ih dovodi do 15 trofeja, recimo Kajzer Čifsi i Orlando Piratsi imaju po četiri.

Iza svega stoji novac jednog od najbogatijih Afrikanaca, Patrisa Mostepea, čoveka koji je izabran 2021. za predsednika CAF, afričke fudbalske federacije, pa je upravljanje klubom prepustio sinu Tlopiju. Ove godine je Mamelodi stigao do finala afričke Lige šampiona, ali su izgubili od egipatskih Piramida, kluba koji finansiraju Saudijci. 

Sandaunsi su stigli u Ameriku kao jedan od četiri afrička tima, na osnovu plasmana. LŠ nisu osvojili na crnom kontinentu, ali su uvek tu, najranije ispadaju u top osam fazi. 

To je i normalno, jer imaju nukleus iskusnih domaćih reprezentativaca, "Bafana" je polufinalista kontinentalnog šampionata i na putu je da se nađe na Mundijalu, prvi put od 2010. godine. 

Imaju specifičan stil igre, "shoeshine & piano", neko bi to nazvao afričkom tiki-takom. Vole da dominiraju u posedu, da grade igru od poslednje linije. Prošle godine Motsepe je doveo portugalskog trenera Migela Kardoza koji je doneo disciplinu, traži od igrača da se fokusiraju na odbranu, pa su ga navijači optužili da je izdao principe Sandaunsa. Ali, zapušio im je usta kada su eliminisali Al-Ali, egipatskog giganta koji dominira u kontinentalnom fudbalu. Kako rekosmo, ekipa iz Pretorije nije uzela na kraju trofej, ali svejedno, u samom su vrhu fudbala u Africi.

Kardozo je radio u Portu u mlađim kategorijama kada je Murinjo žalio i palio sa "Zmajevima", bio je i pomoćnik Fonseki, a kada je izbacio Mamelodi sa tunižanskom Esperansom, jednostavno su ga preoteli klubu sa Magreba. 

Najbolji igrač kluba je Brazilac Lukaš Ribeiro koji je igrao i za Valensijen i za Beveren, iz Belgije su doveli i njegovog zemljaka Salesa, plejmejkera Aljende je svojevremeno proglašavan za čudo od deteta, ali nije prošao kod Vengera na probi, na kraju mu karijera ima mnogo skromnije domete nego što se očekivalo. 

Naravno Motsepe je dovodio od kada je pre više od 20 godina kupio klub i velika imena, fudbalska, ne trenerska, pokojni Neskens i Stoičkov su trenirali Mamelodi, a Kardozo je prvi stranac na klupi još od Holanđanina. 

Inače, oni su jedan od retkih klubova iz ovog dela sveta koji ima trening centar po uzoru na evropske. Danac Fleming Berg koji je radio u savezu svoje zemlje je privučen novcem stigao kao direktor i praktično je prvi operativac, ispred njega je samo gazdin sin Motsepe junior. Skauting sistem je postavjen na nove osnove, mada oni koji ne vole Mamelodi kažu da je lako privući siromahe novcem. Ono što je sigurno je da će svaki talentovani klinac u Južnoj Africi završiti u klubu. Što se stranaca tiče, retko koji Evropljanin želi u Južnu Afriku, ali Latinosi dolaze. Ne oni najbolji, ali taj drugi talas kvaliteta je cilj kluba sa istoka Pretorije. Berg zna posao, bio je skaut Brondbija, a onda radio i kao skaut Čelsija za Skandinaviju. On kaže da iz tog doba obožava Južnoamerikance, tako je iskopao Ribeira, a onda i Salesa koji je bio u Sitijevom Lomelu, jednom od članova Siti grupe. Naravno stranci mogu da očekuju luksuzan život u vilama, u četvrtima koja se brane i oružjem, to je potpuno drugi svet u odnosu na stvarnost Johanesburga. 

Ali, osnova ekipe su najbolji domaći igrači, i trener Kardozo insistira na što većem broju Južnoafrikanaca, verujući da je zajedništvo ključ. 

Mamelodi je u grupi sa Dortmundom, Fluminenseom i Ulsanom, prvi meč za njih protiv Korejaca je ključ. Recimo i to, da iako klub ima ambiciju da nešto napravi, san je Liga šampiona Afrike. Oni je jesu osvojili 2016, protiv Zamaleka, ali im je teško pao poraz od Piramida, pogotovo što su tukli Al-Ali, sigurno tim veka u Africi. 

Videćemo, svakako predstavljaju osveženje...