Zlatne godine AZ Alkmara, kako su "farmeri" posle Niša postali evropsko ime

Kada se povede priča o četvrtom najuspešnijem klubu Holandije pored Ajaksa, PSV-a iz Ajndhovena i Fejenorda, neizbežno je spomenuti AZ iz Alkmara koji već dve decenije gotovo redovno predstavlja holandski fudbal u evropskim takmičenjima.

Grad od svega nešto više od 100.000 stanovnika postao je poznat prvo zbog pijaca na kojima se prodavao tradicionalni holandski sir, a onda je 10. maja 1967. godine osnovan AZ ’67 spajanjem Alkmara i Zaanstreka. Prvi je nastupio jedne sezone u Erediviziji, dok ju je drugi umalo osvojio 1934. godine kada se isprečio Ajaks. Spajanje se dogodilo na inicijativu dvojice braće, Sisa i Klasa Molenara koji su igrali i radili u gorepomenutim klubovima. Nije se štedelo u novom klubu koji je odmah krenuo sa inostranim pojačanjima, bili su to uglavnom skupo plaćeni Nemci zbog čega je i došlo do gomilanja dugova. Tu na scenu stupaju upravo braća Molenar koja su otkupila dugove i počela da investiraju 1972. godine, a zlatno doba AZ-a trajalo do odlaska Klasa Molenara iz kluba 1985. godine, šest godina nakon bratove smrti.

Klub iz Alkmara postao je redovni učesnik evropskih takmičenja od 1977. do 1982. godine, a u tom periodu osvojio je i tri Kupa Holandije. U grad je posle nekoliko neuspešnih pohoda konačno stigla i šampionska titula, nemački trener Georg Kesler doneo je trofej 1981. godine i to na maestralan način. Njegova ekipa pobedila je 27 od 34 meča uz samo jedan poraz, pritom postigavši rekordan 101 gol uz primljenih tek 30. Iste sezone, “farmeri” su ostvarili i svoj najveći evropski uspeh – finale Kupa UEFA u kojem su poraženi od Ipsviča ukupnim rezultatom 5:4.

Najveća zvezda AZ-a tih godina bio je Kis Kist, prvi Holanđanin koji je osvojio Zlatnu kopačku Evrope 1979. godine kada je postigao 34 gola. Ključni fudbaler sredine terena bio je Jan Piters, dok je stub odbrane činio Hugo Hovenkamp, standardni reprezentativac Holandije na Evropskom prvenstvu 1980. godine. Hovenkampu je u dresu AZ-a pomagao reprezentativni kolega Džon Metgod, dok je sa Kistom strašan napadački tandem činio Danac Kristen Nigard koji je u Alkmaru proveo čak deset godina.

Evropsko putešestvije Alkmara počelo je te legendarne sezone 1980-81 dvomečom sa luksemburškim Diferdanžom kojeg je lako eliminisao ukupnim rezultatom 10:0. Usledio je okršaj sa tada prilično respektabilnim Levskim iz Sofije, posle remija u Bugarskoj viđena je strašna partija Holanđana koji su na domaćem terenu slavili sa čak 5:0.

Put je AZ potom vodio u Niš gde ga je čekao Radnički, na Čairu je bilo 2:2, a interesantno je da prvi od dva gola za Nišlije postigao legendarni golman Dragan Pantelić sa penala. Nažalost, AZ je “petardom” posle Levskog iz kuće ispratio i Radnički, pa je usledilo dramatično četvrtfinale sa Lokerenom. Nakon trijumfa od 2:0 na domaćem terenu, revanš u Belgiji posle pogotka Lokerena bio je prava drama, ali AZ je izdržao, te se posle minimalnog poraza zasluženo našao u polufinalu gde ga je čekao Sošo.

Posle francuskih 1:1, Alkmar je ponovo dočekao veliku evropsku pobedu svoje ekipe, na Alkmarderhutu “farmeri” su posle dva preokreta uspeli da slave 3:2 i dođu do finala gde ih je čekao Ipsvič sa legendarnim Bobijem Robsonom na klupi.

“Traktordžije” su na svom Portman Roudu slavile sa 3:0, ali je Holandija i pored toga imala nadu u veliki preokret na revanšu koji se ovoga puta igrao na Olimpijskom stadionu u Amsterdamu. Vodili su puleni Georga Keslera 2:1, potom i 4:2, ali je Ipsvič zahvaljujući golu više na domaćem terenu uspeo da ostvari najveći klupski uspeh u istoriji i osvoji Kup UEFA.

AZ Alkmar je i ove sezone stigao do završnice jednog evropskog takmičenja, ovoga puta Lige konferencija u kojoj je klub dogurao do četvrtfinala. Žreb je Holanđanima dodelio Anderleht, prvi meč na programu je u četvrtak od 21 sat, a u ovom trenutku šanse su gotovo podjednake.

Osim duela u Anderlehtu, u isto vreme nas očekuju i dueli između Bazela i Nice, te Leha i Fiorentine. Dva sata i 15 minuta ranije, na programu je još jedan meč u Belgiji gde će Gent ugostiti Vest Hem.