Balkanski derbi u Ligi šampiona

Grupna faza rukometne Lige šampiona ulazi u završnicu. Sve ekipe još uvek su u igri za plasman u narednu rundu, tako da nas očekuju sjajni mečevi i mnogo uzbuđenja u 12. kolu najelitnijeg klupskog takmičenja. Najzanimljiviji meč za sve ljubitelje rukometa na ovim prostorima biće susret između dvostrukih prvaka Evrope Vardara i Zagreba, starih znanaca iz Regionalne lige.

 Vardar je Ligu šampiona osvajao 2017. i 2019. godine, predvođen španskim trenerima Raulom Gonzalezom i Robertom Garsijom Parondom. Veselin Vujović započeo je ovu sezonu na klupi Vardara, ali ga je u toku sezone zamenio Španac David Dejvis. Prvaka Makedonije predvode iskusno krilo Dibirov i pivot Stoilov. Vardar se nalazi na sedmom mestu grupe A sa bodom manje od Zagreba i mesta koje vodi u 1/8 finala. U prošlom kolu Makedonci su prekinuli niz od sedam poraza u Ligi šampiona i upisali pobedu protiv Monpeljea.

Sa druge strane, Zagreb je svoje evropske titule osvojio 1992. i 1993. godine, ekipu je sa klupe predvodio legendarni Zdravko Zovko, a glavne zvezde tima bili su Patrik Čavar, Slavko Goluža i Iztok Puc. Sadašnja generacija Zagrepčana nije ni izbliza toliko kvalitetna. Najzvučnija imena su veterani Ivan Čupić i Željko Musa. Zagreb je prošle nedelje slavio protiv mađarskog Segeda i sebe doveo na poziciju koja vodi u narednu rundu.

Pored meča Vardara i Zagreba u grupi A, Alborg dočekuje norveški Elverum. Vicešampion Evrope trenutno je prvoplasiran u grupi i kod kuće je zabeležio svih pet pobeda. Ekipu predvode sjajni Šveđani Klar, Sandel i Nilsen, prva dvojica nedavno su postali prvaci Evrope sa svojom reprezentacijom, dok Nilsena nije bilo na šampionatu. Elverum se nalazi u seriji od pet vezanih poraza u Ligi šampiona i trebaće mu pravo čudo da se iz Danske vrati neporažen. U preostalim utakmicama A grupe sastaju se nemački velikan Kil i francuski Monpelje. To će biti meč koji praktično odlučuje o putniku u 1/4 finale, jer se sastaju drugi i treći tim u grupi, a prve dve ekipe idu direktno u četvrtfinale. Program u ovoj grupi zatvoriće Seged našeg Bogdana Radivojevića i Meškov Brest, čije boje brani srednji bek reprezentacije Srbije Stevan Sretenović.

Derbi grupe B odigraće prvak Evrope Barselona i mađarski Vesprem. Katalonci su trenutno drugoplasirani u grupi, ispred njih je poljski Vive Kjelce. Trener Karlos Ortega na raspolaganju ima sjajne igrače na svakoj poziciji, a kao prve zvezde tima izdvajaju se Francuzi Ngesan, Mem i Ričardson. Vesprem u Španiju dolazi posle remija protiv Porta, koji ih je koštao gubitka drugog mesta u grupi, pa sada imaju bod manje od Barse. Za mađarsku ekipu nastupaju naš golman Cupara i bek Petar Nenadić, koji je pre samo nekoliko dana objavio kraj reprezentativne karijere i sav fokus preusmerio na klub. Na klupi Vesprema sedi legendarni srpski rukometaš Momir Ilić. 

Još jedan sjajan meč u ovoj grupi odigraće PSŽ I šampion Nemačke Flensburg. Parižani su jedan od najbogatijih klubova današnjice, predvode ih Nikola Karabatić i Mikel Hansen, sa druge strane Flensburg ne blista ove sezone, trećeplasirani su u Bundesligi, ispred njih su Kil i Magdeburg, tako da će teško do odbrane titule u Nemačkoj. PSŽ je trenutno četvrti, a Flensburg peti tim grupe B.

Prvoplasirani Vive Kjelce dočekuje ukrajinski Motor iz Zaporožja. Domaćini su apsolutni favoriti, predvođeni braćom Dušebajev. Motor je trenutno šesti na tabeli, tim iz Zaporžja je u prošlom kolu izgubio od Dinama iz Bukurešta i sebi smanjio šanse za prolaz dalje. Pretposlednji Porto dočekuje Dinamo koji je na dnu tabele, pa će poraženi iz ovog meča ostati bez realnih šansi za plasman u 1/8 finala.