Belgija - Ostvarenje američkog sna ili novi košmar?

S obzirom na to kako su započeli aktuelno Svetsko prvenstvo, Belgijanci bi mogli da budu jedno od većih razočaranja na ovom šampionatu, i to im ne bi bio prvi put u poslednjih deset godina, u vreme kada se očekivalo da njihova nova ''zlatna generacija'' zasija punim sjajem na najvećim takmičenjima.

Selekcija koju sa klupe sada vodi Rudi Garsija je u prva dva kola Grupe G remizirala i sa Egiptom, i sa Iranom, pa joj za plasman u šesnaestinu finala treba pobeda u trećem kolu nad Novim Zelandom, autsajderom u ovoj grupi. Ta pobeda ne bi smela da izostane, jer bi u suprotnom ovaj Mundijal najverovatnije bio završen za ''Crvene đavole'' posle grupne faze takmičenja, a to bi za tim njihovog kvaliteta bila prava katastrofa.

U iščekivanju ove odlučujuće utakmice za plasman u šesnaestinu finala, koja je na programu 27. juna od pet sati ujutru po srednjeevropskom vremenu, belgijska, ali i šira fudbalska javnost je sve glasnija u kritikama, pre svih na račun selektora Garsije, mada ni igrači nisu pošteđeni toga.

''Jedan je od najgorih trenera na ovom turniru'', možda i najoštriji komentar na Garsijin račun ovih dana je stigao od holandskog portala VI (Voetbal international).

A šta konkretno belgijski fudbalski analitičari zameraju Rudiju Garsiji pokušao je da objasni belgijski radio komentator Tom Budevil, koji prati nacionalni tim na Mundijalu. Pojedine propuste selektora nazvao je neoprostivim, pre svega to što napadač Lila Matijas Fernandez-Pardo koji ima i špansko državljanstvo dobija minimalnu minutažu, i to u situaciji kada Romelu Lukaku nije dovoljno spreman.

''Trener se uvek ocenjuje po rezultatima, a trenutno jednostavno nisu dobri. Jedini izgovor koji Garsija ima jeste da nekoliko ključnih igrača nije spremno ili nije u formi. Garsija pravi konzervativne zamene, poziciju po poziciju, a osim toga i prekasno. A uvođenje Fernandez-Parda tri minuta pre kraja utakmice protiv Irana? To mi je neoprostivo! Neobjašnjivo je da ne uvodite našeg jedinog napadača sa dubinom. To je šamar u lice za Fernandez-Parda. Zašto ste se onda toliko trudili da ga naturalizujete? Bizarno'', rekao je Budevil i kao primer na koji bi Belgijanci trebalo da se ugledaju naveo komšije iz Holandije, pre svega na koji način šire igru preko krila.

Bez obzira na to, poslednje informacije govore da je atmosfera u ekipi pred duel sa Novim Zelanom dobra, svi su silno motivisani da ostvare ''američki san'' i izbore plasman u nokaut-fazu takmičenja, možda čak i sa prvog mesta u grupi, pod uslovom da Egipat ne savlada Iran. Žeremi Doku se vratio iz Londona, gde je nakratko otputovao zbog rođenja deteta, pa je pitanje da li će biti potpuno spreman za ovaj duel.

A kada govorimo o dobroj atmosferi u reprezentaciji Belgije, možda je upravo to prethodnih godina bio ključni nedostajući faktor što ''Crveni đavoli'' nisu ostvarili onaj potencijal kakav su im predviđali na prethodnim takmičenjima.

Ta njihova, još jedna ''zlatna generacija'', nazvana po ugledu na onu iz 1986. (osvojila bronzu na Svetskom prvenstvu u Meksiku)  bila je čak četiri godine na vrhu FIFA rang liste, od 2018. do 2022. godine, što samo po sebi dovoljno govori u kvalitetu tog tima, predvođenog zvezdama poput De Brujnea, Azara, Lukakua, Kompanija, golmana Kurtoe i mnogih drugih. Ali, kada u timu imate veliki broj svetskih zvezda, obično je problem izgraditi snažan timski duh i taj problem je dolazio do izražaja i u belgijskoj reprezentaciji, a postajao je sve veći iz godine u godinu kada na velikim takmičenjima nisu uspevali da dostignu zacrtane domete. Iz nekog razloga, jednostavno se nije baš složilo. Ni na terenu, ni u svlačionici.

Prvo veliko razočaranje za tu nadolazeću generaciju dogodilo se 2016. godine na Evropskom prvenstvu, kada je Belgija u četvrtfinalu doživela neočekivani poraz od Velsa rezultatom 3:1. Dve godine kasnije usledio je njihov najbolji plasman na velikim takmičenjima - treće mesto na Svetskom prvenstvu u Rusiji, posle minimalnog poraza u polufinalu od kasnijeg šampiona Francuske, a onda i pobede nad Engleskom od 2:0 u borbi za bronzu.

Verovalo se da je to početak njihovog uspešnog niza i da će Belgijanci i na narednim takmičenjima dolaziti u samu završnicu, pa i osvojiti neki trofej, ali se to nije događalo. Na Evropskom prvenstvu 2020. godine Italija ih je zaustavila u četvrtfinalu, a pravi šamar doživeli su na Mundijalu 2022. u Kataru kada su eliminisani već u grupi, gde su završili iza Maroka i Hrvatske.

Ispostavilo se da je pet igrača rezervisalo rane letove kući sa Bliskog istoka o svom trošku nakon što se njihov kamp navodno podelio, a snažno je odjeknula i izjava Kevina De Brujnea koji je tvrdio da je ekipa ''prestara'' da osvoji Svetsko prvenstvo. Takođe, pisalo se i o sukobu sa Aldervajreldom u pobedi  od 1:0 nad Kanadom na početku šampionata.

Vertongen je nedugo zatim pokazao frustracije zbog te De Brujneove izjave, pa je posle poraza od Maroka sarkastično izjavio: ''Možda smo prestari. Verovatno i loše napadamo zato što smo prestari,  mora biti da je to'', rekao je Vertongen.

Navodno je napetost kulminirala sukobom u svlačionici na kraju utakmice, a tadašnji selektor Roberto Martinez odbacio je glasine kao ''lažne vesti''. Mediji ipak nisu odustajali, izveštavajući da su neki igrači potom odvojeno odleteli kući i da to govori o podeljenom timu koji se raspao iznutra. Ostao je utisak da su nesuđeni ''zlatni momci'' sami sebi pucali u nogu u možda i poslednjoj realnoj šansi da osvoje trofej.

Posle odlaska selektora Martineza, reprezentaciju Belgije je početkom 2023. godine preuzeo Domeniko Tedesko, ali ni on se nije proslavio, a nisu nestale ni tenzije unutar tima.

Novi problem se pojavio kada je golman Tibo Kurtoa pokazao nezadovoljstvo što je Lukaku izabran za kapitena umesto njega. Naime, Lukaku je dobio traku za kvalifikacioni meč sa Austrijom u odsustvu prvog kapitena De Brujnea, a revoltirani Kurtoa se nije pojavio u hotelu sa ekipom pre utakmice, iako je Tedesko nameravao da mu ukaže tu čast za naredni susret protiv Estonije.

''Zajedno smo odlučili da će Romelu biti kapiten protiv Austrije, a Tibo protiv Estonije. To je bilo u redu za sve, ali posle utakmice on (Kurtoa) je iznenada želeo da razgovara sa mnom i rekao je da ide kući jer je razočaran i da se oseća uvređeno.

I naravno, pokušao sam nekoliko puta da razgovaram sa njim: 'Ne radi to meni, ne radi to stručnom štabu, ne radi to timu.'  Od početka sam pokušavao da mu pokažem priznanje koje zaslužuje. U mojim očima, on je najbolji golman na svetu. Volim ga kao golmana, ali i kao ljudsko biće. Šokiran sam''.

Kurtoa je potom ljutito odgovorio otvorenim pismom, u kom je naveo da je ''duboko razočaran'' selektorovim tvrdnjama.

''Čuo sam trenerovu konferenciju za novinare na kojoj je dao delimičan i subjektivan prikaz privatnog razgovora koji smo vodili posle utakmice protiv Austrije. Želim da bude jasno da nije ni prvi ni poslednji put da razgovaram sa trenerom o pitanjima vezanim za svlačionicu, ali je prvi put da neko odluči da to javno kaže. Duboko sam razočaran ovim, ali želim da jasno stavim do znanja da se trenerove procene ne poklapaju sa stvarnošću. Insistiram da ni u kom slučaju nisam ništa zahtevao i da sam razgovarao sa svojim saigračem Romeluom Lukakuom kako bih razjasnio sve okolnosti u vezi sa ovom situacijom'', poručio je Kurtoa.

Belgija je kasnije uspela da se plasira na Evropsko prvenstvo 2024. godine, ali je i tamo ostavila skroman utisak, daleko ispod očekivanja. U grupi je izgubila od Slovačke, remizirala sa Ukrajinom i samo je Rumuniju uspela da savlada, ali je kao drugoplasirana iz grupe naletela na moćnu Francusku u osmini finala i dalje nije mogla.

Nekoliko meseci kasnije je imenovan Rudi Garsija za novog selektora, izborio plasman na Mundijal, ali prve dve partije Belgijanaca na aktuelnom šampionatu prilično podsećaju na traljav start i na EP dve godine ranije. Hoće li i krajnji epilog biti isti?