Hrvatska na Mundijalima – Pet učešća, dve medalje, samo joj titula fali!

Raspadom Jugoslavije početkom devedesetih, raspao se i jedan veoma perspektivan fudbalski tim čiji je ogroman potencijal mogao da se uoči još 1987. na Svetskom omladinskom prvenstvu u Čileu, gde je Jugoslavija osvojila titulu prvaka sveta.

Iz današnje perspektive dovoljno je samo pomenuti imena Predraga Mijatovića, Zvonimira Bobana, Davora Šukera, Roberta Prosinečkog, Roberta Jarnija, Branka Brnovića, Gordana Petrića, Igora Štimca, golmana Dragoja Lekovića i zapitati se šta bi sve ovaj tim, zajedno sa još nekolicinom vrhunskih igrača, pre svih Draganom Stojkovićem Piksijem, Dejanom Savićevićem, Sinišom Mihajlovićem, Vladom Jugovićem, Slavišom Jokanovićem... mogao u narednoj deceniji da uradi na najvećim takmičenjima da nije bilo tog nesrećnog i surovog rata.

Narednih godina se formiralo pet novih nacionalnih timova, a ispostavilo se da je najveću korist od ove zlatne ''čileanske'' generacije imala – Hrvatska. Doduše, treba reći da je za vreme rata SR Jugosavija bila pod sankcijama, da nam nije dozvoljeno da učestvujemo na EP 1992, gde je umesto našeg tima otišla Danska i osvojila titulu, propustili smo iz istog razloga i borbe za naredna dva velika takmičenja, ali da sada ne širimo tu temu.

EPA PHOTO EPA/SILVANO JEZINA

Hrvatska je posle rata formirala moćan nacionalni tim čije su jezgro činili upravo članovi pomenute generacije, poput Šukera, Bobana, Jarnija, Prosinečkog, Štimca. Odličan utisak ostavili su na Evropskom prvenstvu 1996, gde ih je Nemačka posle velike borbe eliminisala u četvrtfinalu. Taj meč je odigran na Old Trafordu, bilo je 2:1 za Nemce (Klinsman 20(pen.), Zamer 59. - Šuker 51.), a sve bi možda bilo drugačije da Igor Štimac nije isključen samo pet minuta posle Šukerovog izjednačujućeg gola. Imajući to u vidu, očekivalo se da bi Svetsko prvenstvo 1998. u Francuskoj moglo da bude njihov vrhunac, ali ipak su bili retki oni koji su mogli da se nadaju i osvajanju medalje.

Upravo to se dogodilo!

Pod vođstvom harizmatičnog selektora Miroslava ''Ćira'' Blaževića, Hrvatska je na svom prvom Mundijalu nastupila u grupi sa Argentinom, Japanom i Jamajkom i već na prvi pogled mogao se predvideti plasman u osminu finala. I raspored im je išao naruku, u prva dva kola su savladali objektivno slabije ekipe Jamajke i Japana, osigurali prolaz dalje, a u borbi za prvo mesto u grupi poraženi su od Argentine sa 1:0.

U osmini finala ih je sačekala odlična selekcija Rumunije sa Hadžijem, Ilijeom, Popeskuom..., nije to bio nimalo lak meč za Hrvate, ali presudio je gol Davora Šukera pred kraj prvog poluvremena za konačnih 1:0.

A onda, kao i dve godine ranije – četvrtfinale i opet Nemci na suprotnoj strani. Bilo je vreme za ''naplatu dugova'', sa kamatom!

Jasno je da su Blaževićevi puleni bili posebno motivisani za ovaj duel, sa ogromnom željom da pokažu da su bolji od Nemaca i ne samo da su u toj nameri uspeli, nego su naneli težak poraz svetskom fudbalskom velikanu i u to vreme aktuelnom evropskom prvaku, rezultatom 3:0! Baš kao i protiv Rumunije, Hrvatska je vodeći gol postigla na samom kraju prvog poluvremena, ovoga puta preko Jarnija. Nemci su u nastavku morali da napadnu, Blaževićev tim je to izdržao i na ulasku u finiš meča, golovima Vlaovića i Šukera dotukao rivala i ostvario istorijsku pobedu.

Hrvatska se tako našla među četiri najbolje reprezentacije sveta, ali nije želela time da se zadovolji. Posle pobede nad tako velikim rivalom kakva je Nemačka, apeititi su dodatno porasli, a u polufinalu ih je čekala Francuska. Bio je to još jedan antologijski meč za hrvatski nacionalni tim, a kada je Davor Šuker na početku drugog poluvremena doveo Hrvatsku u vođstvo, euforija među njihovim navijačima je dostigla vrhunac. Ali, vrlo brzo je usledio odgovor sa druge strane, u režiji Lilijana Tirama koji je postigao oba gola za ''trikolore'' i odveo ih u finale.

Tamo su Francuzi savladali i Brazil i osvojili titulu, a Hrvatskoj je ostala borba za treće mesto sa Holandijom. Istorijska prilika se, jednostavno, morala iskoristiti i to je Blaževićev tim učinio. Golovima Prosinečkog i Šukera u prvom poluvremenu, Hrvatska je slavila sa 2:1 (Zenden strelac za ''Lale''), krunisala izvanredan nastup i već na svom prvom učešću stigla i do prve medalje na svetskim prvenstvima.

Od tada, pa sve do danas, Hrvatska je gotovo redovan učesnik Mundijala, preskočili su samo Južnu Afriku 2010, ali posle tog velikog uspeha u Francuskoj dugo nisu imali značajnijih rezultata na narednim šampionatima. Bez Šukera, Prosinečkog i Bobana to više nije bilo to. Četiri godina kasnije u Južnoj Koreji su u grupnoj fazi savladali Italiju sa 2:1 golovima Olića i Rapaića, ali im to ništa nije vredelo, jer su izgubili od Meksika i Ekvadora i odmah završili takmičenje.

Slično su prošli i četiri godine kasnije u Nemačkoj, kada su minimalno poraženi od Brazila, pa remizirali sa Japanom i Austraijom i još jednom razočarali svoje navijače. Još veće razočaranje usledio je neodlaskom u Južnu Afriku, ali novi veliki uspon njihovog nacionalnog tima počeo je stupanjem na scenu nove generacije na čelu sa ''čarobnjakom'' na sredini terena Lukom Modrićem. To nije došlo do izražaja ni 2014. u Brazilu, gde je Hrvatska sa Modrićem, Mandžukićem, Perišićem i ostalima ponovo eliminisana već u grupnoj fazi. Opet su poraženi od Brazila, pa ubedljivo savladali Kamerun sa 4:0, ali su razočarali ubedljivim porazom od Meksika, koji je u finišu svojim golom ublažio Perišić za konačnih 3:1.

Ali, tačno dve decenije od istorijskog uspeha u Francuskoj, ''vatreni'' su uspeli ne samo da to ponove, već da ostvare još bolji rezultat. Mundijal u Rusiji 2018. je postao mesto njihovog najvećeg uspeha, jer su predvođeni Lukom Modrićem na terenu i Zlatkom Dalićem na mestu selektora uspeli da se plasiraju u finale, pa će u Katar doći kao aktuelni vicešampioni sveta.

Grupnu fazu takmičenja su odigrali fantastično! Najpre pobeda nad Nigerijom od 2:0, a onda trijumf u rangu onog nad Nemačkom iz 1998. - pobeda nad Mesijevom Argentinom od 3:0 golovima Rebića, Modrića i Rakitića i konačno ''probijen led'' posle tri neuspešna Mundijala za plasman u nokaut fazu takmičenja. Do kraja grupne faze i pobeda nad Islandom od 2:1, pa drama za dramom od osmine finala – sa srećnim krajem za Dalićevu selekciju.

EPA-EFE/VASSIL DONEV

Danci su im bili rival u osmini finala i posle izvanrednih partija u grupi očekivalo se da Hrvati u istom stilu nastave, ali ih je Danska prilično namučila. Jorgensen je već u prvom minutu doveo Dance u vođstvo, samo tri minuta kasnije Mandžukić je izjednačio i taj rezultat nije menjao do kraja, pa je u penal-seriji pala odluka u putniku u četvrtfinale gde je Hrvatska bila sigurnija – 3:2 posle penala i zakazan duel sa domaćom Rusijom u Sočiju. A tamo još dramatičnija borba. Regularnih 90 minuta završeno je rezultatom 1:1, Čerišev je bio strelac za domaće, Kramarić izjednačio u 39. minutu, a preokret Hrvatskoj doneo je Vida u produžetku. Ipak, u 115. minutu Rusi stižu do izjednačenja na 2:2 i penal-serije iz koje Hrvatska ponovo izlazi kao pobednik!

Mnogi su tada mislili da Hrvati posle dva uzastopna meča od po 120 minuta neće imati dovoljno energije da se suprotstave Englezima u polufinalu, ali oni su ih sve demantovali! I ne samo to, nego su opet igrali produžetke i opet pobedili, i to posle preokreta! Tripije je već u petom minutu doveo Hrvatsku u vođstvo, izjednačio je Perišić u 68, a gol odluke za plasman u istorijsko finale postigao je Mandžukić u četvrtom minutu drugog produžetka – 2:1!

U finalu ''vatreni'' nisu imali šta da izgube protiv favorizovane Francuske i odlično su se držali nekih sat vremena. ''Trikolori'' su poveli u 18. minutu autogolom Mandžukića, deset minuta kasnije izjednačio je Perišić, a novo vođstvo Francuzima doneo je Grizman u 38. minutu iz jedanaesterca. U nastavku su pitanje pobednika rešili Pogba u 59. i Mbape šest minuta kasnije za ubedljivih 4:1, a Mandžukić je u 69. minutu postavio konačnih 4:2 i koliko-toliko se iskupio za pomenuti autogol.

EPA-EFE/YURI KOCHETKOV

U Kataru će Hrvatska ponovo imati Luku Modrića na terenu, nedostajaće joj Rakitić i Mandžukić pre svih, ali stiže i nova talentovana generacija koja je već pokazala ogroman potencijal i kroz Ligu nacija ove jeseni. Dalićev tim će se takmičiti u Grupi F sa Belgijom, Marokom i Kanadom.

Kvota u AdmiralBet-u da Hrvatska osvoji Mundijal u Kataru iznosi čak 50.00.