Ono što je bio Brazil, to je sada Hrvatska!

Desi se jednom, ako baš imate mnogo sreće dva puta, ali tri puta u poslednjih sedam Mundijala Hrvatska je među četiri najbolje reprezentacije na planeti. Ne, to ne može biti slučajnost, niti sreća.

Hrvatska je svetska, fudbalska velesila!

Generacija "Francuza" predvođena legendarnim Miroslavom Ćirom Blaževićem, "trenerom svih trenera" stigla je do svetske bronze 1998. godine. Blistali su tada Slaven Bilić, Zvonimir Boban, Robert Jarni, Robert Prosinečki, Davor Šuker i "ponizili" Nemce u četvrtfinalu i poslali ih kući, da bi Lilijan Tiram u polufinalu sa jedina dva reprezentativna gola sprečio "vatrene" da se susretnu sa Brazilom u finalu.

Verovalo se da se to Hrvatima dogodilo tada i više nikada, da se takva generacija "desi" jednom u stotinu godina, ali nije bilo tako. Dvadeset godina kasnije desila se nova.

Ono što se dešavalo u Rusiji bila je Hrvatska bajka uživo. "Rasturanje" Mesijeve u grupi sa 3:0 i neviđene penal drame u osmini i četvrtfinalu sa istim krajem koje su režirali golman Danijel Subašić i strelac odlučujućih jedanaesteraca Ivan Rakitić dovele su "vatrene" do polufinala gde su nakon produžetaka izbacili "kolevku fudbala" Englesku i ušli u finale. Tamo ih je još jednom zaustavila Francuska.

Desilo se to drugi put. "Lagan" raspored, penal "lutrija", generacija kakva se više neće ponoviti sa Ivanom Rakitićem, Mariom Mandžukićem, Šimeom Vrsaljkom i četiri godine mlađim Lukom Modrićem, delovalo je da je to maksimum maksimuma hrvatskog fudbala, ali...

Četiri godine kasnije u Katar je došao verovatno najpotcenjeniji svetski vicešampion ikada. Niko Hrvatima nije davao velike šanse da mogu ponoviti uspeh iz Rusije. Selektor Zlatko Dalić napravio je čak 18 izmena u odnsou na tim iz Rusije. Više u ekipi nema Rakitića i Mandžukića, Modrić je u 37. godini, ali su se pojavili neki novi heroji "vatrenih".

U jučerašnjoj utakmici protiv Brazila na terenu su bila samo četvorica igrača koja igrala u finalu prošlog Mundijala, Lovren, Modrić, Brozović i Perišič, ali su se pojavila nova "pobednička" lica. Pre svega trio Dinama iz Zagreba, "kralj penala" Dominik Livaković i kreatori izjednačujućeg pogotka protiv "karioka", asistent Milsav Oršić i strelac Bruno Petković, kao potvrda da je Zdravko Mamić verovatno najbolji sportski radnik na Balkanu.

Hrvatska je prethodne četiri godine iznedrila novog fudbalera svetskog formata, mladog štopera Joška Gvardiola, jednog od najboljih igrača na ovogodišnjem Mundijalu. "Pojavili" su se novi bekovi Juranović i Sosa. Mateo Kovačić je postao igračina, a Dalić sve složio u kompaktnu celinu i uspostavio karakterističan način igre u kojoj je rezultat mnogo važniji od utiska.

Ponovo su Hrvati do polufinala stigli posle penal serija, obe su ih dobili. Sa novim golmanom i izvođačima penala. Baš kao što je i igra ostala ista, ostao je i mentalitet, to nije slučajno.

Oni su fudbalska nacija.