Koliko ste od ovih 10 stvari znali o Ircima?

1. Da li ste znali da je Republika Irska dugo važila za prvi tim koji je postigao gol u kvalifikacijama za Evropski kup nacija, kako se zvalo inauguralno prvenstvo Starog Kontinenta? Naime, oni su u preliminarnoj rundi dobili Čehoslovake sa 2:0, a Lajam Tuhi je bio prvi strelac.

Međutim, u tadašnjem takmičenju jedan meč u kvalifikacijama je već bio odigran i pre nego što su igrani preliminarni mečevi, SSSR je u drugoj polovini 1958. pobedio Mađare, pa je zvanično strelac prvog gola Anatolij Iljin iz "Zbornaja Komande". Kad smo kod Tuhija, recimo da je debitovao 1955. u porazu od Jugoslavije, a da je malo nedostajalo da taj meč ne bude odigran jer je biskup Dablina, MekKvejd pozivao na bojkot zbog navodnih progona katoličkih sveštenika u Titovom režimu.

2. Zanimljivo da u ranim danima selektor Irske nije mogao da bira tim, odnosno do 1969. selektor je bio tu da trenira, ali igrače koje izabere savez. Recimo Džoni Keri je platio ceh jer nije mogao u četvrtfinalu EP protiv budućeg prvaka Španije da računa na nekoliko fudbalera iz engleskih klubova, zbog sukoba dva saveza. On je bio prinuđen da u Sevilji izvede pola tima popunjenog amaterima iz irske lige, povredilo se par igrača, nije bilo prava zamene, pa su izgubili sa 5:1. Inače Republika Irska je u prethodnoj rundi iznenadila tada još uvek moćnu Austriju.

3. Irce su na prvi značajan turnir odveli Škoti. Nije da se Džeki Čarlton koji je uz dosta negativnih komentara latio posla na klupi "Zelenih" nadao puno. Ali, na kraju ostalo je sve u poslednjem kolu da se rešava, triler u Sofiji, Bugarima je bio potreban bod protiv Škota. Geri Makaj je neočekivano savladao Borislava Mihajlova, današnjeg najmoćnijeg čoveka bugarskog fudbala i Republika Irska se našla na prvenstvu. Džeki je poslao škotskom kolegi Endiju Roksborou šampanjac, a strelac je dobio veliki broj pisama zahvalnosti i ponuda da poseti Škotsku i provodi letnje odmore besplatno u ovoj zemlji.

4. Irci ne vole prijateljske utakmice, u meču sa Jugoslavijom na Lensdaun Roudu okupilo ih se tek 12 000 to je bila proba za šampionat Evrope. Ali, onda su prodavali stvari iz kuće kako bi otišli u Nemačku oko 20 000 je prešlo kanal. Legendarna priča je o četvorici koji su putovali nedeljama u raspalom Renou, pa ih je nemačka policija isključila sa auto-puta jer su bili toliko spori, da su predstavljali opasnost za druge vozače.

5. Na startu su dobili Engleze onim legendarnim golom Hautona, a za razliku od omraženog rivala, njihovi navijači su se ponašali sjajno i pokupili sve simpatije u Donjoj Saksoniji koja je navijala žestoko za njih protiv SSSR kad su uzeli bod. Bili su nadomak polufinala, ali u Gelzenkirhenu gde je utakmica kasnila jer su zakrčili sve puteve. MekGrat je pogodio stativu, Holanđani su igrali sa četiri napadača na kraju i ukrali pobedu i polufinale. Kuman je šutirao, "Veliko drvo" Vim Kift kako ga je zvao Van Basten je promenio smer lopte i ona je završila iza leđa Pakija Bonera. Irska je eliminisana u suzama, ali im je 300 000 ljudi pripremilo doček kao za šampiona u Dablinu.

6. Toj generacija Iraca, Englezi su bili omiljeni protivnik. Na Mundijalu 1990. U Italiji morali su da igraju po ostrvima zbog engleskih huligana, otvorili su protiv “Gordog Albiona” sa 1:1 na Sardiniji gde su protivnički navijači bili na brodu kako bi se sprečili nemiri. Republika Irska je izašla iz grupe, zajedno sa Englezima i Holanđanima, ali je domaćin Italija, ali su ispali od Rumuna na penale.
7. U SAD su dobili Italijane, u grupi gde smo umesto fudbala gledali šah, na kraju su se provukli igrajući protiv Norvežana jednu od najdosadnijih utakmica u istoriji Mundijala. Čarlton je priznao da je fudbal bio užasan, ali i rekao da on nema eksplozivne igrače. Sva četiri tima imala su po četiri boda i istu gol razliku, ali su Norvežani dali jedan i primili jedan gol. 

8. Kako rekosmo, najkontrovezniji momenat u istoriji irskog fudbala bio je baraž iz 2009. protiv Francuza, tada svetskih vicešampiona. Sve što se dešavalo ide u galeriju sramote svetskog fudbala. Ništa nije ukazivalo na dramu kada su Gali dobili prvi meč u Dablinu sa 1:0, Anelka je bio strelac. Ali je Robi Kin šokirao “Stadion Francuska”, posle 90 minuta bilo je 1:0 za goste, pa su odlučivali produžeci. Onda se dogodio sramni trenutak, Anri se dva puta poslužio rukom, nakon čega je Galas ugurao loptu u mrežu. U Irskoj ovo porede sa Maradoninom rukom iz Meksika. Anri je optužen za prevaranta, hteo je da se povuče pre Mundijala, a rekao je da po njemu treba da se odigra nova utakmica. Ali, jasno FIFA nije htela ni da čuje, tada su počele rasprave oko uvođenja VAR tehnologije. Sudija, Šveđanin Martin Hanson je plakao u svlačionici kada je video snimak, ali i pored zahteva da se povuče iz fudbala, sudio je još četiri godine. 

9. Đovani Trapatoni je dočekan kao legenda, ali često su mu zamerali da je suviše defanzivan. Ipak, Italijan ih je nakon krađe 2009. u baražu, odveo u novom plej ofu na EP 2012. godine. I tu im je pomogla Srbija. Nismo uspeli u grupi da budemo drugi, pa je ni kriva ni dužna, slaba baltička republika Estonija došla na korak od najvećeg uspeha u istoriji. Svi su ih želeli u žrebu, Republika Irska je imala sreće i već u Talinu je sve bilo gotovo. Ipak, iskustvo u zavšnici bilo je užasno, tri poraza od Italijana, Španija i Hrvata, uz devet primljenih golova.

10. Četiri godine kasnije su delovali mnogo bolje, i baš su preko Italijana stigli u poslednjim minutima do druge faze, Brejdi je dao gol i dok su ljubili svoje uplakane navijače preko ograde, neki od irskih reprezentativaca su vikali, “Kod nas nema Brexita”, aludirajući na to da ostaju na EURO. Taj naslov se pojavio u sutrašnjim novinama u Dablinu. Sledeća je bila Francuska, tražila se osveta za 2010. godinu, ali je UEFA odradila svoje. Naime Francuzi su imali šest dana pauze, Republika Irska tri. Brejdi je iz penala doveo ekipu Martina O’Nila do vođstva, Grizman je okrenuo sa dva gola, onda je Dafi i isključen pa je time praktično meč bio rešen, ali je Irska uzdignute glave otišla kući iz Liona.