Kostarika na Mundijalima - Reprezentacija po receptu Bore Milutinovića

Fudbalska reprezentacija Kostarike nema dugu tradiciju igranja na Svetskim prvenstvima. Godinama reprezentacija nije bila ni na kakvoj fudbalskoj mapi sveta, a ostatak planete su podsetili da postoje tek 1990. godine, kada su se plasirali na Mundijal u Italiji.

Plasman su obezbedili osvajanjem KONKAKAF prvenstva godinu dana ranije. To je bilo deseto i poslednje izdanje ovog takmičenja koje je održano u formatu kvalifikacija za Svetsko prvenstvo. Kostarika i Sjedinjene Američke Države imali su isti broj bodova (11), ali je Kostarika za jedan gol imala bolju gol razliku, te je tako postala šampion i po prvi put izborila plasman na Mundijal. To im je ujedno i jedino učešće na ovom turniru u 20. veku. 

Predvođeni legendarnim srpskim trenerom Veliborom Borom Milutinovićem, utemeljivačem modernog kostarikanskog reprezentativnog fudbala, na premijernom nastupu ostvarili su fantastičan rezultat, stigavši do osmine finala. U grupnoj fazi u debitantskom meču na mundijalima popularni ''tikosi'' ostvarili su i prvu pobedu. Savladana je Škotska minimalnim rezultatom, a gol odluke postigao je Kajaso. Usledio je duel sa moćnim Brazilcima protiv kojih su pružili dobar otpor i izgubili sa ''samo'' 1:0. Poslednji meč u grupi protiv Švedske bio je odlučujući za prolaz u drugu fazu takmičenja. U direktnom okršaju Šveđani su do 75. minuta imali prednost od 1:0 i rezultat koji ih je vodio dalje. Ipak, pitala se i četa Bore Milutinovića. Usledio je veliki preokret, prvo je Flores izjednačio 15 minuta pre kraja meča, da bi Medford u 88. minutu postigao gol zlata vredan! Kostarika je tada živela svoj san, u debitantskom nastupu ostvaren je plasman u osminu finala što se smatralo neviđenim uspehom. Nažalost, nisu mogli dalje od osmine finala gde su poraženi sa 4:1 od Čehoslovačke, koja je u četvrtfinalu ispala od kasnijeg prvaka sveta, reprezentacije Zapadne Nemačke. Iako rezultat ne govori tako, Kostarika je tokom većeg dela meča bila ravnopravan rival i do 54. minuta bilo je 1:1. Ipak, iskustvo i kvalitet rivala su presudili, te je Čehoslovačka do kraja meča uspela da postigne još tri pogotka i tako pošalje Kostariku kući.  

Nakon ogromnog uspeha, Kostarika je ''preskočila'' naredna dva Mundijala, da bi 2002. godine u Koreji i Japanu ponovo postala deo najboljih reprezentacija sveta, a žreb ih je svrstao u grupu sa Brazilom, Turskom i Kinom. Mundijal su startovali odlično, pobeđena je Kina sa 2:0. U narednom meču remizirali su sa Turskom 1:1, gol za izjednačenje postigao je Parks u 86. minutu, te je za plasman u nokaut fazu bilo neophodno osvojiti barem bod u susretu sa Brazilom. Izgubili su sa 5:2 i tako se oprostili od turnira. Kostarika je imala isti broj bodova kao i drugoplasirana Turska, koja je ipak otišla dalje zbog bolje gol razlike.

Plasman na Svetsko prvenstvo Kostarika je ostvarila i 2006. godine u Nemačkoj i tako po prvi put vezala dva velika turnira. ''Tikose'' su tada predvodili Ronald Gomez i Paulo Vančop, ali su na Mundijalu u Nemačkoj zabeležili do sada najlošiji rezultat, izgubivši sve tri utakmice u grupi sa domaćinom, Ekvadorom i Poljskom. Njihov uvodni meč protiv Nemačke smatra se jednim od najspektakularnijih otvaranja na Mundijalima. Reprezentacija domaćina slavila je sa 4:2.

Svetsko prvenstvo u Južnoj Africi 2010. godine prošlo je bez Kostarikanaca, da bi se 2014. u Brazilu vratili i to u velikom stilu. Kostarika je bila smeštena u grupi smrti sa Italijom, Engleskom i Urugvajem, jedinoj grupi u istoriji mundijala sa tri bivša svetska prvaka koji su u to vreme bili u prvih 10 na FIFA rang listi. Zbog toga je Kostarika smatrana velikim autsajderom, te su očekivanja bila veoma mala. Međutim, vrlo brzo su uspeli da ućutkaju sve kritičare. Predvođeni trenerom Horheom Luisom Pintom Kostarika je grupnu fazu završila na prvom mestu sa dve pobede, jednim remijem i samo jednim primljenim golom. Tu se nisu zaustavili. U osmini finala bili su bolji od Grčke posle boljeg izvođenja jedanaesteraca, ali su potom u četvrtfinalu na isti način poraženi od Holandije. Kostarika je prvenstvo završila bez ijednog poraza u regularnom delu, a primila je samo dva gola, najmanje od svih učesnika tog Svetskog prvenstva. Bio je to najbolji rezultat Kostarike na Svetskim prvenstvima do sada, a mnogi ih i danas smatraju jednim od najvećih iznenađenja u istoriji ovog takmičenja. Okosnicu tima činili su igrači poput Borhesa, Ruiza, Kembela, Navasa.

Pre četiri godine u Rusiji bili su poslednji u teškoj grupi sa Brazilom, Srbijom i Švajcarskom, ali je svako protiv njih morao da se dobro oznoji. Brazilci su ih srušili sa dva gola tek u sudijskoj nadoknadi, Srbi zahvaljujući dalekometnom projektilu Kolarova, dok su sa Švajcarcima odigrali 2:2.

Kostarika je na Mundijal u Kataru ušla na mala vrata, preko interkontinentalnog baraža i pobede nad Novim Zelandom od 1:0. Prethodno je u KONKAKAF grupi bila četvrta, iza Kanade, SAD i Meksika. Ni ovoga puta žreb im nije bio naklonjen pošto su se ponovo našli u teškoj grupi sa Španijom, Nemačkom i Japanom. 

Iako se i sada smatra autsajderom, posle ostvarenog uspeha iz 2014. godine, ovu reprezentaciju niko više neće smeti da potceni...