Švajcarska na Mundijalima - Tako blizu, a tako daleko...

Švajcarska ima bogatu fudbalsku tradiciju koja seže još pre Drugog svetskog rata, najviše zahvaljujući povoljnom geografskom položaju pošto se nalazi u samom središtu Evrope. Uticaji Dunavske škole fudbala i blizina Austrije i Čehoslovačke uticale su i na Švajcarce koji su ubrzo formirali fudbalske klubove i zaigrali na visokom nivou već na početku 20. veka. U prilog tome govori i srebrna medalja sa Olimpijskih igara 1924. godine kada su u finalu poraženi od Urugvaja, a valjda podsetiti da su tadašnje Igre bile praktično nezvanično svetsko prvenstvo u fudbalu.

Na prva dva učešća na Mundijalima 1934. i 1938. godine, "sajdžije" su stizale do četvrtfinala Mundijala u Italiji i Francuskoj u klasičnom nokaut sistemu takmičenja, da bi 1950. u Brazilu kada smo videli novi format sa grupnom fazom ekipa završila svoju grupu na trećoj poziciji iza domaćina i selekcije Jugoslavije. Domaćinstvo najboljim svetskim ekipama četiri godine bila je sjajna prilika da se Švajcarska prikaže u najboljem svetlu, što je i iskoristila pošto je stigla među osam najboljih ekipa. Prethodno, Švajcarci su dobili Italiju sa 4:1 u svojoj grupi, da bi posle neverovatnog meča u Lozani Austrija eliminisala domaćina sa 7:5.

Nakon pauze četiri godine kasnije, dva Mundijala u Čileu i Engleskoj bila su za zaborav – obe glatke eliminacije uz svih šest poraza. Usledile su skoro tri decenije potpunog fudbalskog "mraka" tokom kojeg Švajcarska nije uspevala ni da se kvalifikuje na završni turnir, dok je klupski fudbal doživljavao velike promene zbog priliva inostranih stručnjaka i igrača. To je na kraju i donelo veliki napredak u tamošnjem fudbalu.

Dvadeset i osam godina bilo je potrebno Švajcarcima da dođu do Mundijala, te 1994. godine domaćin je bio SAD sa kojim se u grupi takmičila i ekipa koju je sa klupe predvodio Roj Hodžson. Engleski stručnjak doneo je velike rezultate, pa je ekipa u jednom trenutku 1993. godine bila i treća na rang listi FIFA. Osmina finala je ponovo bila kobna po Švajcarce, bolji su od njih bili Španci, a nacija je morala da čeka 12 godina na sledeće pojavljivanje na Mundijalima.

Na iznenađenje mnogih, Švajcarska je zauzela prvo mesto u svojoj grupi 2006. godine, ali je penal-lutrija bila kobna po nju, ovoga puta profitirala je Ukrajina. Četiri godine kasnije, u veoma napetoj grupi sa Španijom i Čileom ekipi je za dlaku izmaklo mesto u nokaut rundi, ali su se "sajdžije" ponovo vratile među 16 najbolji svetskih timova 2014. godine u Brazilu. U osmini finala, Švajcarska je posle produžetaka eliminisana minimalnim rezultatom od Argentine, kasnijeg finaliste prvenstva.

O učešću reprezentacije Švajcarske na Mundijalu u Rusiji 2018. godine nažalost znamo praktično sve. Grupnu fazu je obeležila pobeda nad Srbijom u veoma napetom meču koji je svojim odlukama "zakuvao" sudija iz Nemačke Feliks Brih, a pamtimo i provokacije reprezentativaca Švajcarske albanskog porekla koje su bile političke prirode. Interesantno, Srbija je bila jedina ekipa koju su i dobili u Rusiji, mada je pored remija sa Kosta Rikom izboren i nerešen rezultat sa Brazilom već na početku turnira.

I kako to obično biva u švajcarskoj fudbalskoj istoriji, osmina finala bila je i kraj Mundijala pošto je Švedska posle minimalne pobede u Sankt Peterburgu otišla dalje.