Vels na Mundijalu - Samo jednom i spisak velikana koji nisu uspeli nijednom!

O istoriji reprezentacije Velsa na Svetskim prvenstvima ne može se potrošiti puno redova. Razlog je jasan - "Zmajevi" su na najvećoj svetskoj smotri igrali samo jednom, davne 1958. godine u Švedskoj i tada se dokopali četvrtfinala.

Mnogo je zanimljivija priča o tome koliko je velikih igrača imala ova selekcija kroz različite periode svoje istorije, a koji nisu uspeli da se domognu Mundijala sa Velsom. 

Svetsko prvenstvo u fudbalu je turnir na koji velikani Velsa kao što su Rajan Gigs, Ijan Raš, Mark Hjuz i Nevil Sautol nikada nisu stigli. Ovaj turnir je delovao daleko i od Gereta Bejla, ali on će ga igrati sada u Kataru.

Za Raša i Gigsa se često pisalo na Ostrvu da su oni baš ti igrači koji nedostaju Engleskoj za titulu na nekom velikom takmičenju. Prvi 80-ih godina prošlog veka, a drugi 90-ih i u prvoj deceniji 21. veka. Ipak, obojica su uvek isticali svoju privrženost Velsu i igrali za timove koji realno nisu bili u stanju da isprate njihov veliki kvalitet, pa obojica nisu došli u situaciju da tokom karijere zaigraju ni na svetskom i na evropskom šampionatu.

No, da se vratimo na 1958. i Vels na Mundijalu. Jedini nastup na Svetskom prvenstvu bio je zapažen. Velški tim stigao je do četvrtfinala i tu  izgubio od kasnijeg šampiona Brazila sa 1:0. Strelac tog gola bio je legendarni Pele.

Vels je tada najviše žalio što protiv Brazila nije mogao da igra Džon Čarls, koji se povredio u pobedi protiv Mađarske sa 2:1, u meču za plasman u četvrfinale. Čarls, zvani "Nežni div", bio je jedan od najboljih centarfora na svetu u to vreme i igrao je za Juventus. To je ostao kao jedan od mnogih "šta ako" trenutaka u velškom fudbalu tokom svih ovih godina. Treba naglasiti da su dres Mađarske u Švedskoj, zbog političkih razloga, nosila samo trojica igrača sa prethodnog Mundijala u Švajcarskoj, kada je "Laka konjica" bila vicešampion planete. Vels je to iskoristio i prošao među osam najboljih.

A Vels je na Mundijal u Švedsku došao sticajem neverovatno srećnih okolonosti. Redovne kvalifikacije nije prošao, završio je drugi u kvalifikacionoj grupi iza Čehoslovačke, ali je izvučen žrebom da igra baraž utakmicu sa Izraelom, koji nije odigrao nijedan meč pre toga. Turska, Indonezija i Sudan, konkurenti iz Izraelove kvalifikacione grupe, nisu hteli da igraju, već su se povukli iz takmičenja. Na žrebu je prvo izvučena Belgija, ali ni ona nije htela na Izrael, pa je u sledećoj kuglici bio Vels, koji je hteo. Posle ovoga FIFA je uvela pravilo da tim koji nije odigrao nijednu kvalifikacionu utakmicu ne može da se takmiči na završnom prvenstvu. Vels je pobedio Izrael u baražu i tako se dokopao završnog turnira.

Turnir u Kataru Velšani otvaraju u ponedeljak protiv Sjedinjenih Američkih Država. AdmiralBet daje kvotu 3.10 na pobedu Velsa.