Sjedinjene Američke Države - Mladost kao vrlina ili mana?

Kada su Sjedinjene Američke Države organizovale Mundijal 1994. godine, euforija je počela – "soker" je krenuo polako da osvaja zemlju američkog fudbala, košarke i bejzbola.

Skoro tri decenije kasnije fudbal je, ipak, daleko od najpopularnijeg sporta u toj zemlji. Međutim, od te 1994. godine do danas, Amerikanci su značajno napredovali i propustili samo jedan Mundijal - i to onaj prošli u Rusiji.

Sjedinjene Američke Države su u grupi B sa Engleskom, Velsom i Iranom i definitivno vide šansu da se u ovoj konkurenciji domognu osmine finala. Engleska je ovde jasan favorit, a tri preostale selekcije imaju čemu da se nadaju.

U dugim i iscrpljujućim kvalifikacijama u KONKAKAF zoni Amerikanci nisu blistali. U finalnom "oktagonalu" bili su treći i ugrabili poslednju direktnu kartu za Katar. Gledali su u leđa Kanadi i Meksiku (po 28 bodova), a imali isti broj bodova (25) i bolju-gol razliku od Kostarike, koja je morala da ide u međunarodni baraž, u kom je bila bolja od Novog Zelanda, pa će i ona igrati u Kataru. Upisali su sedam pobeda, četiri remija i tri poraza.

U poslednje dve godine Amerikanci su izgubili samo četiri takmičarske utakmice. Međutim, tri puta su poraženi u finalnoj kvalifikacionoj rundi KONKAKAF zone, na gostovanjima u Panami, Kanadi i Kostariki. Ti porazi bez postignutog gola, uz neuspeh u prijateljskom meču sa Japanom, su pokrenuli pitanje da li ova generacija selekcije SAD-a može da napravi neki ozbiljan rezultat u Kataru?

Ove utakmice su pokazale dosta slabosti ekipe, kada igra protiv organizovanog pritiska i kod situacija kada napad mora da gradi iz zadnje linije.

Sa druge strane, Amerikanci su ostali neporaženi u duelima sa najvećim rivalom Meksikom, što mnogim analitičarima dosta više govori od pomenutih poraza.

Amerikanci će se u Kataru oslanjati na mlade snage, pre svega igrače koji nastupaju u Evropi. Prosečna starost tima SAD u kvalifikacijama je bila 23,82 godine i ubedljivo su najmlađa selekcija u svim zonama. To je tim koji u Kataru treba da očvrsne i bude pravi za četiri godine, kada će biti domaćin Svetskog prvenstva, zajedno sa Meksikom i Kanadom. Gana je bila druga najmlađa ekipa sa 25,67, a prosečna starost 31 tima koji se plasirao u Katar je 27,5 godina.

Prva zvezda je kapiten Kristijan Pulišić iz Čelsija, koji često ima problema sa povredama, pa od njegove forme će umnogome zavisiti i igre ove reprezentacije.

Osim Pulišića, selektor Greg Berhalter se u timu koji uglavnom igra u formaciji 4-3-3, oslanja još na Seržinja Desta iz Milana, Vestona Mekenija iz Juventusa, te Tajlera Adamsa, Brendana Aronsona i Džedaja Robinsona, fudbalere iz engleske Premijer lige. Igrač na koga posebno treba obratiti pažnju je napadač Dalasa Žesus Fereira (18 godina), koji je u MLS ligi ove sezone postigao 18 golova i upisao šest asistencija. Tu je naravno i Timoti Vea, sin legendarnog Liberijca Žorža Vee.

Zanimljivo, zbog povreda i suspenzija, Pulišić, Tajler Adams i Veston Mekeni startovali su zajedno samo pet puta u svojim reprezentativnim karijerama - u prijateljskoj utakmici protiv Ekvadora 2019, u kvalifikacijama protiv Hondurasa i Kanade u januaru i u prijateljskim mečevima protiv Urugvaja u junu i Saudijske Arabije u septembru. Ukoliko se ova osovina uigra, ovaj tim će moći da se "potuče" sa Veslom i Iranom u borbi za osminu finala.

Amerikanci turnir otvaraju 21. novembra protiv Velsa, duel sa Engleskom zakazan je za 25. novembar, a okršaj sa Iranom za 29. novembar.

AdmiralBet daje kvotu 2.00 da će Amerikanci proći grupu i igrati u osmini finala.

Spisak igrača:

Golmani: Met Tarner (Arsenal), Šon Džonson (Njujork Siti), Itan Horvat (Luton).

Defanzivci: Karter-Vikers (Seltik), Seržinjo Dest (Milan), Aron Long (Njujork Red Bul), Šak Mur (Nešvil), Tim Rim (Fulam), Antoan Robinson (Fulam), Džo Skali (Borusija Mejhengladbah), DeAndre Jedlin (Inter Majami), Voker Cimerman (Nešvil).

Vezisti: Brenden Aronson (Lids), Kelin Akosta (Los Anđeles), Tajler Adams (Lids), Luka de la Tore (Selta Vigo), Junus Musa (Valensija), Veston Mekkeni (Juventus).

Napadači: Žesus Fereira (Dalas), Džordan Moris (Sijetl), Kristijan Pulišić (Čelsi), Đovani Rejna (Borusija Dortmund), Timoti Vea (Lil), Gadži Rajt (Antalijaspor).