Ko je bio Cibonin predsednik 2014. i ko je šta poručivao uoči njenog odustajanja od Evrolige?

Fajnal-for AdmiralBet ABA lige u proleće 2014. godine imao je senzacionalan epilog.

S obzirom da je Beograd bio domaćin i da su Crvena zvezda i Partizan bili najveći favoriti za titulu, očekivalo se njihov duel u finalu, ali su i jedni i drugi šokirali svoje navijače. Zvezda je u polufinalu poražena od Cibone, a Partizan onom trojkom Nolana Smita od Cedevite.

Tako su se u finalu sastala dva zagrebačka kluba, Cedevita je bila favorit, ali je Cibona još jednom iznenadila, osvojila titulu i izborila plasman u Evroligu, u kojoj ipak nije zaigrala sledeće sezone.

Nekadašnji košarkaš Cibone Franjo Arapović je u podkastu ProSport podsetio na ta dešavanja i otkrio svoja saznanja da je Crvena zvezda navodno platila 800.000 evra Ciboni za mesto u Evroligi, što su iz Zvezde ubrzo demantovali u svom zvaničnom saopštenju.

Nije se dugo čekalo ni na reakciju Aleksandra Petrovića koji se oglasio na Tviteru, gde je otkrio Zvezdinu grešku u saopštenju, gde je on naveden kao tadašnji predsednik Cibone.

Zagrebački ''vukovi'' su tu titulu osvojili 27. aprila 2014. i odmah su počele spekulacije u medijima kako će Cibona odustati od Evrolige.

Tada je predsednik Cibone bio Ivica Lovrić koji je u početku demantovao te navode.

''Naravno da ćemo igrati Evroligu'', rekao je Lovrić još posle polufinalnog meča sa Zvezdom, i dodao:

''Ljudi ne žele Cibonu koja ne pobeđuje, a mi moramo da pronađemo najjeftiniji način. Ako ne pobeđujemo i ne osvajamo trofeje, vodimo Cibonu u nestanak. Klupski prioritet je rešavanje blokade i to je veći problem nego pronalazak novca za tim''.

Zatim se na tu temu oglasio i prvi čovek Crvene zvezde Nebojša Čović, koji je prilikom obeležavanja klupske slave, Đurđevdana, otkrio kakve su bile namere kluba u tom trenutku.

Zvezda je, pre svega, tada pokušavala da dobije organizaciju kvalifikacionog turnira za plasman u Evroligu.

''Poslaćemo Evroligi naš dopis u kome je obaveštavamo da želimo da budemo organizatori kvalifikacija za Evroligu. Da li će ili ne biti Cibona, to nas uopšte ne interesuje. Zvezda je izborila kvalifikacije, u skladu sa onim što je razgovarano sa Bertomeuom, sa mnom, ljudima iz republike grada. Zvezda, naravno, želi da organizuje kvalifikacije u Beogradu, u Areni.

 U skladu sa dogovorom Zvezda predstavlja, da tako kažem, favorita u toj organizaciji. Dobio sam i podršku i saglasnost ljudi iz Jadranske lige i očekujem da, pošto su oni bili skloni tome, ipak ne promene svoje mišljenje. Sa Bertomeuom imamo potpuno jasne stavove. On razume vrlo dobro sve napore koje je Crvena zvezda uložila za relativno kratko vreme. Mi faktički u junu 2011. nismo ni postojali kao klub. On to vrlo dobro razume. Pomogli su nam 'vajld kartom' za Evrokup, prošle godine izborili učešće u Evroligi, ove godine prošli jedan deo Evrolige i u Evrokupu napravili dosta dobar rezultat. To su sve karakteristike koje se ocenjuju određenim brojem bodova, tako da je Crvena zvezda trenutno najbolje plasirani srpski klub na Ulebovoj rang-listi.

 Optimista sam, uostalom Bertomeu je uspeo na licu mesta da se uveri kakve organizacione mogućnosti postoje za kvalifikacije u Beogradu. Zasigurno da Arena neće biti prazna kao kad su Hrvati igrali u finalu Jadranske lige, već će biti puna. Zvezdi trebaju samo tri dobre utakmice, tri pobede u kvalifikacijama da bi i dogodine bila tamo gde joj je mesto a to je Evroliga. Malo tu ima i sreće i nesreće jer smo mi jedini klub koji sa četiri pobede nije prošao u drugi krug.

Grad Beograd podržava kvalifikacioni turnir i ujedno se kandiduje za domaćina fajnal-fora Evrolige. Znam da to nije realno u 2015. godini, ali jeste u 2016. i 2017. I mislim da to Beogradu treba'', preneli su mediji Čovićevu izjavu 6. maja 2014 godine.

Kvalifikacioni turnir za Evroligu kasnije je održan u Ostendeu, u Belgiji, ali Zvezda tu nije učestvovala, jer je u međuvremenu Cibona odustala od nastupa u Evroligi.

Takav rasplet je krajem juna 2014. najavio tadašnji gradonačelnik Zagreba, pokojni Milan Bandić, nekoliko nedelja pošto je grad preuzeo upravljanje klubom.

''Ništa se ne mora, pa tako ne mora ni da se igra Evroliga. Ako bismo išli u Evroligu samo da učestvujemo, pa da budemo vreća za nabijanje, ja nisam protiv toga i onda treba da umesto nas ide neko drugi. Za to sam da gradimo autentičnu Cibonu, sa domaćim igračima, na duge staze. Evroliga je najmanji problem, razmišljamo o budućnosti Cibone. Ako bude potrebno i najradikalnije, ja sam spreman da krenemo od nule. Šta znači biti u Evroligi, šta je prošle godine Cedevita imala, samo trošak od minimum milion evra. Imamo mi važnijih stvari od plesa za jedno leto, statiranje i biti vreća za nabijanje. Ko ima milion evra da baci u jamu, a veći problem su dugovi koji su slagani poslednjih 10-15 godina'', rekao je Bandić u izjavi koja je objavljena 17. juna 2014. godine.

Samo dan kasnije potvrđeno je da Cibona odustaje od učešća u Evroligi i da će to mesto zauzeti Crvena zvezda.